Des hommes armés peuls ont tué au moins 12 chrétiens dans la zone de Barkin Ladi, dans l'État de Plateau, au Nigeria, en l'espace de trois jours à la fin du mois de septembre, selon plusieurs sources.
Cinq chrétiens ont été tués et deux autres blessés dans le village de Marit le 26 septembre, a déclaré Luka Japson, un habitant de la région. Il a ajouté que les victimes ont été enterrées le mercredi 30 septembre.
« Le mercredi 30 septembre, dans le village de Marit, nous avons enterré cinq de nos frères chrétiens dont la vie a été brutalement interrompue par des terroristes peuls armés », a déclaré Japson à Christian Daily International-Morning Star News. « Les cinq chrétiens ont été tués par des éleveurs peuls à 13 heures alors qu'ils travaillaient sur un site minier. »
Le 24 septembre, dans le village majoritairement chrétien de Kworos Gangare, deux chrétiens ont été tués par des Peuls, selon Rwang Tengwong, un responsable communautaire. Il a identifié les deux victimes comme Phillip Luka, 25 ans, et Sunday John, 34 ans. Ils ont été tués sur un site minier, a-t-il précisé.
Le même jour, des Peuls ont tué deux chrétiens dans le village de Nghar, également appelé Ex-land, et trois autres dans le village de Gassa, selon Rwang Tengwong.
« Les trois chrétiens tués dans le village de Gassa sont Ishaya Pam Dung, 47 ans, Barnabas Gyang Jack, 23 ans, et Manasseh Luka Mushwer, 26 ans », a-t-il déclaré, ajoutant que deux autres chrétiens avaient été tués dans le village de Rubung.
Joyce Ramnap, commissaire à l'Information de l'État de Plateau, a confirmé ces attaques.
« Certaines communautés de l'État de Plateau sont ciblées et attaquées depuis un certain temps », a-t-elle déclaré. « Nous condamnons ces attaques et appelons les habitants de ces communautés à rester calmes alors que des efforts sont déployés pour mettre fin aux violences. »
L'identité d'un pasteur baptiste tué révélée
Entre-temps, l'identité du pasteur baptiste tué le 20 septembre dans la communauté de Kantoma, dans la zone de Barkin Ladi, a été rendue publique.
Lors des funérailles qui se sont tenues le 25 septembre, l'épouse du pasteur a indiqué qu'il s'agissait du pasteur Andy Samuel, âgé de 53 ans.
Une situation difficile pour les chrétiens au Nigeria
Selon la World Watch List 2026 d'Open Doors, davantage de chrétiens ont été tués au Nigeria que dans tout autre pays entre le 1er octobre 2024 et le 30 septembre 2025.
Sur les 4 849 chrétiens tués dans le monde en raison de leur foi au cours de cette période, 3 490, soit 72 pour cent, étaient Nigérians. Ce chiffre représente une augmentation par rapport aux 3 100 victimes enregistrées l'année précédente.
Le Nigeria occupait la 7e place de la World Watch List, qui recense les 50 pays où il est le plus difficile de vivre en tant que chrétien.
Les Peuls, présents par millions au Nigeria et dans la région du Sahel, regroupent des centaines de clans et de nombreuses lignées. La majorité d'entre eux n'adhère pas à des positions extrémistes. Toutefois, selon un rapport publié en 2020 par le Groupe parlementaire multipartite britannique pour la liberté de religion ou de conviction, certains groupes peuls adhèrent à une idéologie islamiste radicale.
Le rapport affirme que ces groupes adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l'ISWAP et qu'ils manifestent une volonté de cibler les chrétiens ainsi que des symboles importants de l'identité chrétienne.
Des responsables chrétiens au Nigeria ont déclaré qu'ils estiment que les attaques menées par certains éleveurs contre les communautés chrétiennes de la Middle Belt seraient liées à leur volonté de prendre de force le contrôle des terres appartenant aux chrétiens et d'imposer l'islam, alors que la désertification rend plus difficile le maintien de leurs troupeaux.
Dans la zone Centre-Nord du Nigeria, où les chrétiens sont plus nombreux que dans le Nord-Est et le Nord-Ouest, des milices peules islamistes attaquent des communautés agricoles et tuent de nombreuses personnes, principalement des chrétiens, selon le rapport.
Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et sa branche dissidente, l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP), sont également actifs dans les États du nord du pays. Selon le rapport, le contrôle du gouvernement fédéral y est limité et les chrétiens ainsi que leurs communautés continuent d'être victimes de raids, de violences sexuelles et de meurtres lors de barrages routiers.
Les enlèvements contre rançon ont également considérablement augmenté ces dernières années.
La violence s'est étendue aux États du sud du Nigeria. Un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, est apparu dans le nord-ouest du pays, avec des armes sophistiquées et un programme islamiste radical, selon la World Watch List.
Lakurawa serait affilié au groupe djihadiste lié à Al-Qaïda, Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), originaire du Mali.
La succession d'attaques dans l'État de Plateau souligne ainsi la situation sécuritaire difficile à laquelle sont confrontées plusieurs communautés, notamment dans les zones rurales du Centre-Nord du Nigeria.
