Des responsables chrétiens, musulmans et interreligieux africains se sont réunis avec des experts en technologie et des responsables politiques à Nairobi pour discuter de l'impact potentiel de l'intelligence artificielle sur le bien-être des jeunes, de son rôle éventuel dans la radicalisation et de la manière dont les langues et les valeurs africaines sont représentées dans les systèmes numériques.
La rencontre, organisée le 13 octobre, constituait la troisième table ronde dans le cadre du Faith-AI Covenant, une initiative internationale visant à réunir des responsables religieux et des développeurs technologiques afin d'établir des principes éthiques pour l'intelligence artificielle.
Les participants comprenaient des représentants de la Conférence des Églises de toute l'Afrique et de l'Alliance évangélique du Kenya, ainsi que des responsables chrétiens, musulmans et interreligieux, des universitaires, des représentants de la société civile et des spécialistes des technologies.
Les discussions ont porté sur la manière dont les communautés religieuses et les entreprises technologiques pourraient collaborer pour protéger les enfants, soutenir le développement des jeunes et empêcher que l'intelligence artificielle ne soit utilisée pour diffuser des messages extrémistes.
La rencontre a été organisée par l'Interfaith Alliance for Safer Communities, en partenariat avec Precognition, une entreprise basée à Londres spécialisée dans l'intelligence artificielle et les technologies émergentes.
L'un des principaux thèmes de la rencontre concernait l'influence des environnements numériques interactifs sur l'identité, les relations et le développement moral des jeunes.
Les organisateurs ont indiqué que les discussions avaient notamment porté sur la manière dont l'intelligence artificielle pourrait être utilisée pour faciliter la radicalisation, ainsi que sur les interventions pastorales, techniques et communautaires susceptibles de contribuer à réduire ces risques.
La rencontre a également examiné les effets de l'IA sur le bien-être émotionnel des enfants, notamment les mesures de protection nécessaires pour garantir que les applications éducatives favorisent un développement sain.
Les responsables religieux, les éducateurs, les développeurs technologiques et les organisations de la société civile ont été présentés comme partageant une responsabilité commune dans la mise en place de protections destinées aux enfants et aux jeunes.
La baronne Joanna Shields, directrice générale de Precognition et coprésidente du Faith-AI Covenant, a déclaré que l'intelligence artificielle progressait plus rapidement que la capacité des institutions et des communautés à s'adapter.
« L'IA progresse plus rapidement que nos institutions et nos communautés ne peuvent s'adapter », a déclaré Shields.
Elle a estimé que cette technologie transformait la manière dont les individus se comprennent eux-mêmes, perçoivent leur travail et définissent leur raison d'être.
« L'objectif de ce Covenant n'est pas de ralentir l'innovation, mais de veiller à ce qu'elle soit guidée par la conscience », a-t-elle déclaré. « Les voix africaines sont essentielles pour contribuer à définir les valeurs que ces systèmes véhiculent, afin que la dignité et la résilience soient intégrées dès le départ. »
Langues africaines et valeurs locales
La table ronde a également soulevé des questions concernant les langues, les expériences culturelles et les priorités éthiques qui sont représentées dans les systèmes d'intelligence artificielle.
De nombreux modèles d'IA sont développés à partir de vastes ensembles de données, mais la disponibilité et la qualité des données d'entraînement varient considérablement d'une langue à l'autre. Les participants ont discuté de l'importance de veiller à ce que les langues africaines et les perspectives locales soient représentées à mesure que la technologie évolue.
Les organisateurs ont indiqué que les discussions avaient pris en compte la Stratégie nationale du Kenya sur l'intelligence artificielle 2025-2030 ainsi que les difficultés pratiques liées à la mise en place de garanties éthiques et d'une supervision humaine dans les contextes africains.
Dana Humaid, directrice générale de l'Interfaith Alliance for Safer Communities et coprésidente de l'initiative, a déclaré que les responsables religieux africains et les spécialistes des technologies souhaitaient que le développement technologique progresse parallèlement à la modération religieuse et à la coopération interreligieuse.
Le Covenant s'inspire en partie de l'approche des Émirats arabes unis, qui associe les investissements dans l'intelligence artificielle à des efforts visant à promouvoir la modération religieuse et la coexistence pacifique.
La rencontre de Nairobi a réuni plusieurs personnalités religieuses importantes, notamment le cardinal John Olorunfemi Onaiyekan, archevêque émérite d'Abuja, et l'évêque Fred Sheldon Mwesigwa d'Ankole.
Parmi les autres participants figuraient l'ambassadeur Mussie Hailu de l'United Religions Initiative for Africa, l'imam Muhammad Nurayn Ashafa du Centre de médiation interreligieuse du Nigeria et le Dr Mustafa Yusuf Ali d'Arigatou International à Nairobi.
Plusieurs organisations technologiques et politiques étaient également représentées, notamment IBM Research Africa, Qhala, Indigenius AI, Vambo AI et l'Africa AI Council.
Aucun accord officiel adopté à ce stade
Malgré son nom, le Faith-AI Covenant n'a pas encore été lancé sous la forme d'un ensemble définitif d'engagements. L'initiative élabore actuellement des principes communs et des engagements volontaires à travers une série de tables rondes internationales.
La rencontre de Nairobi fait suite à des réunions précédemment organisées à New York et à Paris. D'autres discussions sont prévues en Asie avant le lancement du Covenant à Abu Dhabi en 2027, selon les organisateurs.
L'initiative vise à élaborer des principes permettant de protéger la dignité humaine, de renforcer la confiance sociale et de promouvoir le bien commun, tout en permettant à l'innovation technologique de se poursuivre.
Son prochain défi consistera à transformer les préoccupations éthiques générales en engagements concrets que les institutions religieuses, les entreprises technologiques et les responsables politiques pourront mettre en oeuvre.
La rencontre de Nairobi n'a annoncé ni accord contraignant ni changement politique précis. Sa contribution immédiate a été de réunir des responsables religieux africains et des spécialistes des technologies pour discuter des conséquences sociales et éthiques de l'intelligence artificielle.
Alors que l'IA est de plus en plus utilisée dans l'éducation, la communication et l'accompagnement personnel, les organisateurs de l'initiative estiment que les communautés religieuses africaines devraient avoir leur mot à dire dans la manière dont cette technologie évolue et dans la façon dont ses risques sont pris en compte.
