Un jeune cycliste congolais de 23 ans, qui s’était lancé dans un périple de 14 000 kilomètres à travers l’Afrique pour promouvoir la paix, est décédé dans un accident de la route en République du Congo, mettant fin à une expédition qui l’avait conduit à parcourir des milliers de kilomètres loin de son domicile, dans l’est de la République démocratique du Congo.
Miguel Mumbere Masaisai, originaire de Goma, dans la province du Nord-Kivu, est décédé le 18 septembre près de Ouesso, dans le nord de la République du Congo, selon des médias congolais et son équipe de gestion.
Masaisai effectuait le trajet Goma–Rabat, au Maroc, dans le cadre de son initiative baptisée « Pedals for Peace » (Pédales pour la paix). Il avait commencé son voyage le 1er mai avec l’objectif de traverser 17 pays africains, en utilisant le sport pour promouvoir la paix et l’unité, tout en donnant une autre image de son pays d’origine, durement touché par les conflits.
Au moment où il était arrivé à Kinshasa en août, le cycliste avait déjà parcouru plus de 6 500 kilomètres.
Son projet dépassait largement le cadre d’un simple défi sportif de longue distance. En présentant son expédition, Miguel Masaisai expliquait vouloir utiliser le cyclisme pour transmettre un message de paix et inspirer la jeunesse africaine.
Son parcours avait également une dimension personnelle liée aux conflits dans l’est de la RDC, une région où la ville de Goma connaît depuis plusieurs années des violences et des déplacements de populations.
Masaisai avait déjà réalisé un périple similaire l’année précédente. En 2025, il avait parcouru à vélo la distance entre Goma et Cape Town, en Afrique du Sud, couvrant environ 7 000 kilomètres à travers plusieurs pays africains.
Cette première expédition l’avait conduit notamment au Rwanda, en Tanzanie, en Zambie, au Botswana, en Namibie et en Afrique du Sud, jusqu’à Cape Town. Selon les informations rapportées à l’époque, il pouvait parcourir jusqu’à 150 kilomètres par jour. Sa deuxième expédition était encore plus ambitieuse et avait suscité le soutien de plusieurs personnes à travers le continent qui suivaient son parcours.
Après avoir quitté Goma le 1er mai, Masaisai s’était dirigé vers l’ouest de la République démocratique du Congo. Selon Radio Okapi, il était arrivé à Kinshasa le 5 août, après avoir parcouru plus de 6 500 kilomètres en 67 jours. Il avait été accueilli dans la capitale par des cyclistes et des sympathisants de son initiative pour la paix.
Depuis Kinshasa, il avait poursuivi son parcours en direction de la République du Congo. Le 6 septembre, il avait franchi la frontière pour rejoindre Brazzaville, où des cyclistes l’avaient accueilli. Il avait alors réaffirmé son intention de poursuivre vers le nord, en direction du Cameroun, avant de rejoindre finalement le Maroc.
« La route continue. Rabat, nous arrivons », avait déclaré Masaisai dans un message rapporté par Radio Okapi après son arrivée à Brazzaville.
La dernière partie de son voyage s’est toutefois révélée particulièrement difficile.
Le 14 septembre, l’Agence congolaise de presse rapportait que Masaisai était arrivé à Oyo, après avoir parcouru 98 kilomètres depuis Gamboma. Il avait alors évoqué des problèmes mécaniques, une forte chaleur ainsi que des montées difficiles sur son itinéraire.
À un moment donné, il aurait même dû pousser son vélo sur près d’un kilomètre après avoir rencontré un problème mécanique dans une zone isolée, éloignée de tout village et sans assistance immédiate.
Quatre jours plus tard, un autre problème mécanique allait bouleverser le cours de son voyage. Selon les médias congolais, Masaisai avait pris un taxi afin de faire réparer son vélo. Le véhicule a ensuite été impliqué dans un accident de la circulation près de Kabos, non loin de Ouesso et de la frontière avec le Cameroun.
Miguel Masaisai, le chauffeur du taxi et deux autres passagers ont perdu la vie dans l’accident.
Dans un premier temps, le 19 septembre, des informations faisaient état de l’absence de confirmation officielle de son décès par sa famille. Un corps présenté comme étant potentiellement celui du cycliste aurait été conservé dans une morgue à Ouesso, dans l’attente de l’identification officielle.
Son équipe de gestion a ensuite confirmé son décès, selon les médias congolais.
La nouvelle de sa disparition a profondément marqué les cyclistes et les personnes qui soutenaient son projet à Goma, où il était devenu connu pour avoir associé le sport d’endurance à un message de paix.
Son frère, Félix, a raconté la confusion qui avait suivi l’accident alors que la famille recevait différents appels et messages annonçant la nouvelle.
Par la suite, des amis et des cyclistes se sont réunis pour rendre hommage à Miguel Masaisai et se souvenir des différents voyages qu’il avait entrepris à travers l’Afrique.
La communauté cycliste de Goma a également évoqué la possibilité de poursuivre le voyage qu’il n’a pas pu achever. Certains soutiens proposent que la mission « Pedals for Peace » se poursuive jusqu’à Rabat en sa mémoire.
La disparition de Masaisai a également attiré l’attention sur une carrière sportive courte, mais remarquable.
Selon l’Agence congolaise de presse, il avait commencé le cyclisme en 2018 avant de participer à plusieurs événements sportifs internationaux. Son parcours de Goma à Cape Town en 2025 avait contribué à établir sa réputation de cycliste d’endurance, capable d’entreprendre des voyages bien au-delà des compétitions sportives traditionnelles.
Son expédition de 2026 allait encore plus loin. Plutôt que de s’arrêter à Cape Town, il avait choisi de traverser une grande partie du continent africain, portant avec lui un message de paix profondément marqué par les conflits qui touchent sa ville natale.
Son parcours s’est arrêté tragiquement, mais le message de paix qu’il portait continue de résonner à travers ceux qui l’ont connu, soutenu et accompagné.
