Des attaques menées par des milices peules dans une zone de l'État de Plateau, au Nigeria, au cours du week-end ont fait au moins huit victimes chrétiennes, dont un pasteur baptiste et un employé d'une église qui se rendaient à un culte le dimanche 20 septembre, selon plusieurs sources.
Dans le comté de Barkin Ladi, au sud de Jos, les assaillants ont tué un pasteur dont l'identité n'a pas été révélée ainsi que son secrétaire, et ont grièvement blessé le fils du pasteur dans le village de Dorowa Babuje, selon Truth Nigeria. Un habitant de la région a indiqué à Christian Daily International-Morning Star News que les assaillants étaient des hommes armés peuls.
« Un pasteur de l'Église baptiste de la région de Maraban Kantoma, près de Dorowa Babuje, a été tué dimanche matin 20 septembre par des terroristes peuls musulmans », a déclaré Kara Dakup à Christian Daily International-Morning Star News. « Il se rendait à son église lorsqu'il a été abattu par des miliciens peuls armés. »
Selon Truth Nigeria, le fils du pasteur a été grièvement blessé. Truth Nigeria est une publication gérée par l'organisation humanitaire américaine Equipping the Persecuted.
Une habitante de la région voisine de Fan, Rose Istifanus, a déclaré à Christian Daily International-Morning Star News qu'un autre chrétien avait été tué dans le village de Rantyidi, dans le district de Fan, au même moment que l'attaque contre le secteur de Maraban Kantoma, dans le village de Dorowa Babuje.
Selon Truth Nigeria, les assaillants ont attaqué simultanément trois villages voisins. Alors que des groupes locaux de protection civile tentaient de défendre la zone et d'évacuer les habitants, la police, l'armée et les services de renseignement du Département des services de l'État, connu sous le sigle DSS, étaient présents sur place. L'armée avait notamment déployé des véhicules équipés d'armes lourdes et effectué des tirs en l'air.
« Les policiers et les agents du DSS qui ont tenté de faire face aux militants ont été débordés, selon des témoins. Au moins un agent du DSS a été blessé et un véhicule blindé de la police a été endommagé », a rapporté Truth Nigeria.
Des habitants fuyant Mararabar Kantoma dimanche après-midi 20 septembre ont déclaré à Truth Nigeria que les assaillants avaient pris le contrôle des principales routes, empêchant ainsi les habitants de fuir.
Cinq autres chrétiens tués à Gana-Ropp
Le samedi soir 19 septembre, des miliciens peuls ont tendu une embuscade et tué cinq chrétiens dans le village de Gana-Ropp, selon des habitants interrogés par Christian Daily International-Morning Star News.
L'habitant Jackdel Stephen a identifié les victimes comme étant Sadam Iliya, 43 ans, Umar, 18 ans, Talik, 35 ans, Benard, 38 ans, et Silim, 37 ans.
La veille, des miliciens peuls avaient attaqué le village de Rakok, tuant un chrétien, selon l'habitant Gomex Agwom.
« Le 18 septembre, une tragédie bouleversante s'est produite dans le village de Rakok, dans la zone administrative de Barkin Ladi », a déclaré Agwom à Christian Daily International-Morning Star News. « Un homme chrétien a été tué par des terroristes peuls alors que les habitants chrétiens dormaient dans leur communauté. »
Le 15 septembre, des « terroristes peuls » avaient attaqué le village de NTV, tuant trois chrétiens près de la ville de Barkin Ladi, selon Amy Katman, une habitante de la région.
« Les assaillants ont envahi le village alors que les habitants chrétiens dormaient », a déclaré Katman.
Des hommes armés peuls avaient également attaqué Dorowa Babuje le 6 septembre, tuant un chrétien et en blessant un autre, selon Danjuma Andu, un habitant de la région.
Une situation préoccupante pour les chrétiens au Nigeria
Selon la World Watch List 2026 d'Open Doors, davantage de chrétiens ont été tués au Nigeria que dans tout autre pays entre le 1er octobre 2024 et le 30 septembre 2025.
Sur les 4 849 chrétiens tués dans le monde en raison de leur foi au cours de cette période, 3 490, soit 72 %, étaient Nigérians. Ce chiffre représente une augmentation par rapport aux 3 100 décès recensés l'année précédente.
Le Nigeria occupait la 7e place de la World Watch List, qui recense les 50 pays où il est le plus difficile de vivre en tant que chrétien.
Les Peuls, présents par millions au Nigeria et dans la région du Sahel, regroupent des centaines de clans et de lignées différentes. La majorité d'entre eux n'adhère pas à des idéologies extrémistes. Toutefois, selon un rapport publié en 2020 par le Groupe parlementaire multipartite britannique pour la liberté de religion ou de conviction, certains groupes peuls adhèrent à des idéologies islamistes radicales.
Le rapport affirme que ces groupes adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l'ISWAP et qu'ils manifestent une volonté de cibler des chrétiens ainsi que des symboles importants de l'identité chrétienne.
Des responsables chrétiens au Nigeria affirment que les attaques de certains éleveurs contre les communautés chrétiennes de la Middle Belt seraient motivées par la volonté de prendre le contrôle des terres appartenant aux chrétiens et d'imposer l'islam, alors que la désertification rend plus difficile l'élevage du bétail.
Dans la zone Centre-Nord du Nigeria, où les chrétiens sont plus nombreux que dans le Nord-Est et le Nord-Ouest, des milices peules islamistes attaquent des communautés agricoles, faisant de nombreuses victimes, principalement parmi les chrétiens, selon le rapport.
Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et sa branche dissidente, l'État islamique en Afrique de l'Ouest (ISWAP), sont également actifs dans les États du nord du pays. Selon le rapport, le contrôle du gouvernement fédéral y reste limité et les chrétiens ainsi que leurs communautés continuent d'être victimes de raids, de violences sexuelles et de meurtres lors de barrages routiers.
Les enlèvements contre rançon ont également considérablement augmenté ces dernières années.
La violence s'est également étendue aux États du sud du Nigeria. Un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, est apparu dans le nord-ouest du pays, disposant d'armes sophistiquées et défendant une idéologie islamiste radicale, selon la World Watch List.
Lakurawa serait lié à l'expansion du groupe djihadiste affilié à Al-Qaïda, Jama'a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), originaire du Mali.
