Le Conseil chrétien du Ghana a appelé à des réformes constitutionnelles visant à protéger l'identité religieuse des écoles fondées par des missions chrétiennes, tout en garantissant la liberté de religion des élèves. Cette demande intervient alors que le débat s'intensifie sur la manière dont les établissements confessionnels doivent fonctionner lorsqu'ils bénéficient du soutien de l'État.
Le Conseil a présenté sa position lors d'un forum organisé par l'Institute of Economic Affairs à Accra le 5 octobre. Les participants ont discuté des recommandations du Comité de révision constitutionnelle du Ghana concernant la liberté religieuse et l'éducation.
Le Très Révérend Dr Paul Kwabena Boafo, ancien évêque président de l'Église méthodiste du Ghana, a déclaré que les réformes proposées devraient protéger les droits constitutionnels des élèves sans porter atteinte au caractère religieux légitime des écoles missionnaires, selon la Ghana News Agency.
Boafo a rappelé que l'article 25 de la Constitution ghanéenne de 1992 garantit le droit à l'éducation, tandis que l'article 21 protège la liberté de pensée, de conscience, de croyance et de religion.
Le Conseil a accueilli favorablement les recommandations visant à renforcer la protection contre les discriminations religieuses dans l'admission des élèves, l'organisation des internats, la discipline, la représentation des élèves et leur participation aux activités scolaires. Toutefois, il a estimé que les établissements doivent conserver la liberté de préserver leurs traditions religieuses, à condition que celles-ci ne portent pas atteinte aux droits constitutionnels des élèves.
Cette demande intervient dans un contexte de débat national renouvelé sur les responsabilités des Églises qui ont fondé et continuent de gérer des écoles bénéficiant de financements publics.
Johnson Asiedu Nketiah, président national du National Democratic Congress, parti au pouvoir, a lui aussi soutenu les appels en faveur d'une plus grande implication des Églises dans la gestion des écoles missionnaires. Il estime que les organisations religieuses fondatrices devraient conserver un rôle significatif dans l'orientation de leurs établissements.
S'exprimant le 3 octobre lors de la célébration du centenaire de l'Église adventiste du septième jour à Sekyedumase, il a déclaré : « La principale motivation des organisations religieuses qui investissent dans la construction d'écoles est la volonté de permettre à leurs membres d'élever leurs enfants dans les principes fondamentaux et la discipline de leur foi. »
Nketiah a souligné que le soutien financier de l'État ne devrait pas automatiquement priver les Églises de leur rôle dans la préservation de l'identité des écoles qu'elles ont créées.
« Le fait que la plupart des écoles dites de catégorie A soient des écoles missionnaires signifie qu'elles font quelque chose de bien qui doit être encouragé plutôt que dilué », a-t-il déclaré.
Il a également affirmé que les parents et les élèves font un choix lorsqu'ils présentent une demande d'admission dans une école donnée et qu'ils doivent comprendre les exigences disciplinaires de cet établissement. Ses déclarations donnent une dimension politique supplémentaire au débat, même si elles ne constituent pas à elles seules la position officielle du gouvernement sur les changements constitutionnels proposés.
Les recommandations du Comité de révision constitutionnelle cherchent à établir un équilibre entre l'identité religieuse des établissements et la liberté individuelle de conscience. Elles proposent que les écoles missionnaires bénéficiant d'un soutien public puissent conserver leurs aumôneries, leurs symboles religieux et leur identité propre, tout en garantissant que la participation aux cultes et à l'enseignement doctrinal reste volontaire.
Les propositions prévoient également des mesures de protection contre les discriminations religieuses dans l'admission, l'accès aux internats, la discipline et la représentation des élèves. Elles envisagent des alternatives pour les élèves qui ne souhaitent pas participer aux cultes, ainsi que des mécanismes de supervision permettant de traiter les plaintes et d'empêcher toute forme de contrainte religieuse.
Ces recommandations ont suscité des inquiétudes parmi certains responsables d'Églises, qui craignent que les restrictions imposées aux pratiques religieuses établies n'affaiblissent les fondements spirituels et moraux de l'éducation missionnaire.
Dans une déclaration commune publiée en novembre 2025, le Conseil chrétien du Ghana et la Conférence des évêques catholiques du Ghana ont estimé que la contribution historique des Églises à l'éducation devait être reconnue parallèlement au respect des droits des élèves. Ils ont affirmé que le soutien de l'État ne signifie pas automatiquement que la propriété ou l'identité religieuse des établissements est transférée à l'État.
Le différend concerne également les élèves et les familles musulmanes qui ont exprimé des préoccupations concernant certaines restrictions présumées visant les pratiques islamiques dans les écoles missionnaires chrétiennes, notamment le jeûne et la prière. Ces préoccupations ont notamment été soulevées dans le cadre du litige juridique concernant la Wesley Girls' Senior High School.
Les différentes positions ont mis en évidence la difficulté de concilier la diversité religieuse dans des établissements fondés pour dispenser une éducation dans le cadre d'une tradition religieuse particulière, surtout lorsque ces établissements bénéficient de ressources publiques.
Répondre aux tensions
Le Ghana a déjà pris certaines mesures pour répondre à ces tensions. En septembre 2025, le Conseil national de la paix a lancé un protocole d'accord sur la tolérance religieuse dans les écoles missionnaires bénéficiant d'un soutien public ainsi que dans les établissements privés. Ce cadre visait à guider les relations entre les écoles et les élèves issus de différentes communautés religieuses et à promouvoir une coexistence pacifique.
En février 2026, un directeur de l'éducation a appelé à renforcer la tolérance religieuse dans les établissements scolaires lors d'un atelier de sensibilisation consacré à cet accord, selon la Ghana News Agency.
Le dernier appel du Conseil chrétien soulève donc la question de savoir si les directives existantes sont suffisantes ou si des garanties constitutionnelles et juridiques supplémentaires sont nécessaires pour clarifier les relations entre liberté religieuse, financement public et autonomie des écoles missionnaires.
Les recommandations du Comité de révision constitutionnelle s'inscrivent dans le cadre d'une révision plus large de la Constitution ghanéenne de 1992. Le gouvernement a présenté sa position sur les propositions du comité en juillet 2026, puis a créé un Comité chargé de la mise en oeuvre de la révision constitutionnelle afin d'examiner les recommandations et d'élaborer un cadre pour leur application.
