Prison Fellowship International a annoncé que son programme d’évangélisation en milieu carcéral a franchi une étape majeure, avec le diplôme de son millionième participant depuis le lancement de l’initiative il y a plus de dix ans.
L’organisation a indiqué le 12 janvier que plus d’un million d’hommes et de femmes incarcérés dans le monde ont achevé The Prisoner’s Journey (Le parcours du prisonnier), un cours de huit semaines fondé sur la foi et centré sur l’Évangile de Marc. Le programme a débuté en 2014 et a été mis en œuvre dans des centaines de prisons sur plusieurs continents.
Selon Prison Fellowship International, un total de 1 010 621 détenus ont terminé le cours, qui est actuellement proposé dans plus de 500 prisons à travers le monde. Les participants diplômés reçoivent une Bible dans leur langue maternelle, et près de 70 % poursuivent ensuite d’autres programmes d’évangélisation ou de discipulat.
Andrew Corley, président-directeur général de Prison Fellowship International, a déclaré que cette étape représente des vies individuelles plutôt que de simples statistiques.
« Nous célébrons un million de diplômés, pas comme une statistique, a-t-il dit. Cela représente un million d’hommes et de femmes… qui ont rencontré Jésus-Christ dans certains des endroits les plus difficiles sur terre. »
The Prisoner’s Journey est dispensé en petits groupes au sein des établissements pénitentiaires, où les détenus se réunissent chaque semaine pour étudier la vie et les enseignements de Jésus. Les formations se concluent généralement par une cérémonie marquant l’achèvement du cours.
Des recherches indépendantes ont examiné l’impact du programme. Une étude menée par l’Université Baylor a révélé que la participation à The Prisoner’s Journey était associée à une augmentation de l’engagement religieux et à un sens plus fort du sens de la vie, ainsi qu’à une diminution des émotions négatives et de l’agressivité. Des enquêtes citées par Prison Fellowship International ont également fait état d’une augmentation des visites familiales et d’une baisse des comportements violents parmi les participants.
Le programme est mis en œuvre en partenariat avec plusieurs organisations chrétiennes. Christianity Explored Ministries a collaboré à l’élaboration du contenu et à la formation, tandis que des organisations telles que Bible League International, l’American Bible Society et Eastern European Mission ont fourni des Bibles aux détenus dans de nombreuses langues.
Prison Fellowship International a indiqué que cette étape intervient dans un contexte de besoins mondiaux persistants, soulignant que plus de 12 millions de personnes sont incarcérées dans le monde, dont beaucoup ont un accès limité à l’enseignement religieux ou à des programmes de réhabilitation.
Fondée en 1979, Prison Fellowship International opère à travers un réseau de ministères nationaux dans plus de 120 pays, en collaboration avec des bénévoles locaux et les autorités pénitentiaires. L’organisation se concentre sur des programmes destinés aux détenus, à leurs familles et aux victimes de crimes, avec un accent particulier sur la réhabilitation et la réinsertion.
The Prisoner’s Journey demeure l’une des initiatives centrales de l’organisation, qui poursuit l’expansion de ses programmes dans les établissements pénitentiaires à travers le monde.
