Des responsables chrétiens à travers l’Afrique exhortent les gouvernements à intensifier leurs efforts afin de combler le déficit de financement du secteur de la santé laissé par la suspension des programmes de l’USAID, avertissant que des millions de vies sont en jeu.
Lors de la Consultation africaine des responsables religieux et de la santé, tenue à Nairobi le 27 novembre 2025, des dirigeants religieux de 10 pays ont adressé un message sans détour : les nations africaines doivent trouver de nouvelles sources de financement pour les services de santé essentiels.
La conférence, coorganisée par Christian Connections for International Health, le Conseil œcuménique des Églises d’Afrique (All Africa Conference of Churches) et la Plateforme des Associations chrétiennes africaines de santé, a déploré le retrait soudain du soutien de l’USAID.
Nkatha Njeru, directrice générale de la plateforme des Associations chrétiennes africaines de santé, a dressé un tableau sombre. « Les coupes ont affecté nos agents de santé et la prestation des services liés au VIH, à la tuberculose et au paludisme », a-t-elle expliqué. « Nous continuons à dialoguer avec le gouvernement américain, mais nous implorons le Département d’État (des États-Unis) de maintenir un soutien substantiel au secteur confessionnel afin que nous puissions aider nos gouvernements à fournir des soins de santé aux citoyens. »
La crise a commencé au début de l’année 2025, lorsque l’administration Trump a décidé de démanteler l’USAID. Il en est résulté un manque immédiat d’environ 5,6 milliards de dollars que l’USAID apportait chaque année pour compléter les programmes de santé en Afrique. Les coupes ont amputé des programmes majeurs, dont le PEPFAR (VIH) et d’autres initiatives mondiales de santé, mettant fin ou suspendant des dizaines de financements de l’USAID et contraignant à des fermetures rapides de programmes.
L’impact a été sévère pour les pays africains. Des cliniques et des centres d’accueil ont fermé leurs portes. Les chaînes d’approvisionnement en médicaments antirétroviraux et en outils de diagnostic ont été interrompues. Des dizaines de milliers d’agents de santé dépendant des financements américains ont perdu leur emploi ou se sont retrouvés sans salaire assuré. Cette perturbation a compromis les efforts de dépistage, de traitement et de prévention du VIH à travers le continent.
Le révérend Francis Mkandawire, de l’Association évangélique du Malawi, a expliqué comment les coupes budgétaires mettent les systèmes de santé africains sous pression. « Notre continent fait face à des ressources en diminution et à une baisse de l’aide publique au développement », a-t-il souligné. « L’accès aux services et aux produits essentiels a chuté pour ceux qui en ont le plus besoin. »
Mkandawire a insisté sur l’impact du retrait de l’USAID, soulignant que « des vies sont menacées et perdues » à mesure que les établissements de santé manquent de médicaments essentiels. Il a ajouté que des centaines d’agents de santé ne sont plus payés. « Les décès évitables augmentent. Nous faisons face à une crise alimentée par huit pressions urgentes. »
Il a mis en avant la préoccupation la plus pressante : « Sur tout le continent, les coupes de financement des programmes de lutte contre le VIH, la tuberculose et le paludisme affaiblissent la prévention et les soins communautaires, exposant à nouveau les familles et les congrégations à de grands risques. »
Des recherches de l’ONUSIDA révèlent le coût humain de ces coupes. Parmi les répondants des pays africains touchés, 62 % ont signalé des difficultés d’accès à la prophylaxie pré-exposition (PrEP). Près de la moitié des personnes vivant avec le VIH ont connu des interruptions de traitement. Un autre 23 % ont reçu des quantités réduites de médicaments antirétroviraux, souvent moins de trois mois d’approvisionnement au lieu des trois à six mois habituellement fournis par les dispensaires locaux.
Les responsables religieux ont fondé leur appel sur des convictions spirituelles. « La guérison était au cœur du ministère de Jésus », affirme leur déclaration. « La mission de l’Église s’étend au bien-être physique, émotionnel et spirituel de tous. La prise en charge de la santé est un mandat spirituel, enraciné dans l’amour du prochain et la recherche de l’intégrité. »
Ils ont souligné que parler de la santé confère une autorité morale à leurs actions, renforce la confiance des communautés, favorise la compassion, combat la stigmatisation et encourage les personnes à rechercher des soins.
La conférence a exhorté les responsables chrétiens à aborder avec audace les questions de santé depuis la chaire et dans la vie publique, en traitant des sujets tels que la santé maternelle et infantile, la santé mentale et la toxicomanie, le VIH, les maladies non transmissibles, la santé des adolescents et la préparation aux pandémies. Cette approche, ont noté les dirigeants, renforce le témoignage de l’Église en faveur de la valeur de la vie et de la dignité humaine.
L’archevêque Alex Malasusa, de l’Église évangélique de Tanzanie, a appelé les ministères nationaux de la Santé à travers le continent à impliquer activement les communautés confessionnelles dans la planification, le financement et l’évaluation des objectifs nationaux de santé.
« Nous appelons les partenaires internationaux du développement, les institutions mondiales, le secteur privé et les partenaires locaux à maintenir un soutien prévisible qui renforce les systèmes nationaux », a plaidé l’archevêque. « Tirez parti du rôle de confiance des réseaux confessionnels tout en respectant les valeurs des organisations locales. »
Selon le groupe, les réseaux confessionnels exploitent plus de 14 000 établissements de santé en Afrique subsaharienne, fournissant entre 30 % et 70 % des soins de santé selon les pays.
La déclaration représentait des responsables religieux du Cameroun, de la République démocratique du Congo, du Ghana, du Kenya, du Nigeria, du Malawi, du Rwanda, de l’Ouganda, de la Tanzanie et de la Zambie.
Mkandawire a résumé la nouvelle réalité à laquelle fait face la santé en Afrique : « Nous avons convenu que nous ne pouvons plus continuer comme avant. Nous devons mobiliser des ressources dans nos propres pays pour combler le déficit. Notre dépendance excessive à l’égard des partenaires internationaux a créé des problèmes. Il existe une fatigue des donateurs, et elle nous affecte déjà. C’est pourquoi nous sommes ici. »
