Le procès d’un chrétien égyptien emprisonné pour des accusations liées à sa conversion depuis l’islam et à sa tentative de modifier sa mention religieuse sur ses papiers d’identité s’est ouvert mardi (21 avril) au Caire.
Said Mansour Rezk Abdelrazek a été arrêté en juillet sous des accusations liées au « terrorisme ». L’apostasie n’est pas illégale en Égypte, mais changer la mention religieuse sur les documents d’identité officiels est pratiquement impossible et expose les convertis à des poursuites en tant que « menace pour la sécurité nationale ».
Les procureurs ont retenu plusieurs chefs d’accusation contre Abdelrazek, selon le groupe de défense Coptic Solidarity, notamment la création et la direction d’un groupe en violation de la loi ; l’adhésion à un groupe prétendument fondé illégalement ; le financement de ce groupe ; la promotion d’idées et de croyances jugées « nuisibles à l’unité nationale et à la paix sociale » ; le mépris de l’islam et la contestation de ses principes fondamentaux.
L’équipe juridique d’Abdelrazek a présenté mardi (21 avril) plusieurs requêtes importantes, notamment des demandes de report de l’audience afin de préparer une défense complète, selon Coptic Solidarity. Le tribunal a accordé ce report et fixé la prochaine audience au 15 juin.
Abdelrazek est détenu à la prison du 10 Ramadan au Caire, où il aurait été privé de besoins essentiels, notamment d’une alimentation adéquate, de vêtements et de soins médicaux, et suspendu dans une position de « crucifixion ».
L’audience s’est tenue devant la première chambre criminelle chargée des affaires de terrorisme à Badr, dans la partie orientale du Caire. Les organisations internationales de défense des droits de l’homme critiquent depuis longtemps les tribunaux de Badr pour leur opacité et le manque de respect des procédures régulières, privant les accusés de protections juridiques fondamentales. Les détentions provisoires prolongées et l’accès limité aux avocats y sont fréquents.
La Commission américaine sur la liberté religieuse internationale (USCIRF) a désigné Abdelrazek comme prisonnier de conscience religieux, affirmant qu’il a été détenu en raison de sa conversion religieuse et de ses activités. Le 22 juillet, le parquet de la sûreté de l’État a retenu contre lui les accusations de « mépris de l’islam », d’adhésion à une organisation terroriste interdite, d’incitation à des troubles et de diffusion de fausses informations, selon l’USCIRF.
« Pendant sa détention, les autorités et d’autres détenus ont infligé à Abdelrazek des abus physiques et psychologiques en raison de sa conversion », a indiqué la commission.
Le prévenu est représenté par une équipe de défense comprenant l’Initiative égyptienne pour les droits de la personne et la Commission égyptienne pour les droits et les libertés, ainsi que le cabinet de l’avocat à la Cour de cassation Saeed Fayez.
Les difficultés juridiques, sociales et civiles résultant de sa conversion antérieure au christianisme ont conduit Abdelrazek à fuir en Russie en 2019, selon l’USCIRF.
Il y a demandé l’asile pour des motifs religieux, mais en 2023 les autorités russes l’ont arrêté en lien avec une vidéo filmée en privé et jugée offensante pour l’islam. Ses publications en ligne concernant l’islam auraient suscité le mécontentement de musulmans en Russie.
En 2024, la Russie l’a expulsé vers l’Égypte, ce que des défenseurs des droits ont qualifié de violation du principe de non-refoulement, puisqu’il disposait de documents du Haut-Commissariat des Nations unies pour les réfugiés confirmant qu’il remplissait les conditions de protection internationale. Le principe de non-refoulement vise à protéger les réfugiés et les demandeurs d’asile contre un retour forcé vers un pays où ils risquent d’être persécutés.
Les autorités égyptiennes l’ont arrêté et détenu au secret pendant environ dix jours.
« Lorsque la communication a repris, les autorités égyptiennes l’ont interrogé sur ses convictions religieuses et ont fait pression sur lui pour qu’il reconsidère sa foi, surveille d’autres convertis et supprime ses comptes sur les réseaux sociaux », indique l’USCIRF sur son site. « Les autorités l’ont finalement libéré en lui ordonnant de ne pas s’exprimer publiquement ni de faire du prosélytisme. »
En juillet 2025, les autorités égyptiennes ont de nouveau arrêté Abdelrazek sans mandat et l’ont inculpé après qu’il a repris la publication de ses convictions religieuses en ligne et demandé à un avocat de l’aider à modifier la mention religieuse sur ses documents d’identité. Il aurait déclaré qu’à cette période, il a été contraint de subir l’ablation douloureuse d’un tatouage chrétien et suspendu pendant des heures dans une position de « crucifixion ».
Abdelrazek attend toujours une décision concernant une demande de visa humanitaire pour l’Australie déposée en mai 2024.
« Sa fiancée est citoyenne australienne et a appelé à une intervention urgente, critiquant ce qu’elle décrit comme l’absence d’engagement diplomatique significatif de la part de l’Australie », a indiqué l’organisation Church in Chains.
L’Institut du Caire pour les études des droits de l’homme a adressé le 26 janvier une lettre d’« appel urgent » au nom d’une coalition internationale d’organisations de défense des droits humains, de défenseurs de la liberté religieuse et d’experts indépendants, « afin d’exhorter respectueusement le gouvernement australien à prendre des mesures humanitaires et diplomatiques immédiates en faveur de M. Said Mansour Rezk Abdelrazek, ressortissant égyptien et converti au christianisme, arbitrairement détenu au Caire depuis le 15 juillet 2025 pour avoir exercé son droit fondamental à la liberté de croyance », rapporte Church in Chains.
La lettre affirme que l’emprisonnement d’Abdelrazek reflète un schéma persistant et préoccupant de persécution religieuse en Égypte, en particulier à l’encontre des personnes qui quittent l’islam.
« M. Abdelrazek s’est converti au christianisme en 2016 après des années de réflexion personnelle. Depuis lors, il a subi une persécution grave et continue de la part des autorités égyptiennes, notamment des arrestations arbitraires répétées, la torture et des mauvais traitements, un divorce forcé, la séparation d’avec son jeune fils et une surveillance constante », indique la lettre, selon Church in Chains. « Son expérience contredit de manière flagrante l’article 64 de la Constitution égyptienne, qui stipule que “la liberté de croyance est absolue”, mais qui, dans la pratique, refuse ce droit à ceux qui quittent l’islam. »
La lettre appelle le gouvernement australien à accorder à Abdelrazek un statut humanitaire ou de protection afin de permettre sa relocalisation en toute sécurité et sa réunification avec sa fiancée en Australie ; à faire pression sur les autorités égyptiennes, par des canaux diplomatiques bilatéraux, pour obtenir sa libération immédiate et inconditionnelle ; et à soulever son cas dans les forums internationaux pertinents, notamment aux Nations unies, en soulignant les obligations de l’Égypte en vertu du droit international des droits de l’homme.
L’Égypte se classe au 42e rang de la Liste mondiale de surveillance 2026 d’Open Doors, qui recense les 50 pays où il est le plus difficile d’être chrétien.
