Des hommes armés décrits comme des « terroristes peuls » ont attaqué un village du centre du Nigeria jeudi soir (9 avril) et tué au moins 20 chrétiens, ont indiqué des habitants de la région.
Les assaillants ont pris d’assaut le village de Mbwelle, près de la ville de Bokkos, dans l’État du Plateau, vers 21 heures, ont-ils précisé.
« Une attaque est en cours dans mon village, Mbwelle », a déclaré Moses Kefas dans un message texte adressé à Christian Daily International–Morning Star News. « Vingt membres de notre communauté sont morts, et sept d’entre eux font partie de ma famille. »
Kefas a identifié huit des victimes comme étant l’ancien d’Église Iliya Mangut Dakus, Luck Titus Dakus, Habila Istifanu Dakus, Hassan Istifanus Dakus, Hassan Moses Dakus, Biggie Lucky Dakus, Sunday Gideon Dakus et Innocent Barnabas Makwin.
Bearice Lucky Dakus a été grièvement blessé par balle, a-t-il ajouté, et de nombreux autres habitants sont portés disparus.
« De nombreux chrétiens du village sont toujours introuvables ce vendredi matin, 10 avril », a déclaré Kefas.
Un habitant, Polycarp Gomwus, a décrit les assaillants comme des terroristes peuls.
« Il s’agit d’une attaque non provoquée menée par des terroristes peuls – 20 chrétiens ont été tués sans provocation », a-t-il déclaré à Christian Daily International–Morning Star News. « Quelle triste réalité que les chrétiens sont contraints de vivre chaque jour. »
Une habitante, Faith Ayuba, a appelé à la prière pour une intervention divine.
« S’il vous plaît, prions pour les chrétiens du village de Mbwelle, qui est sous attaque de terroristes peuls. Seigneur, interviens », a-t-elle déclaré.
Deux autres habitants, Benita Simon et Felix Kasha, ont également affirmé que 20 chrétiens avaient été tués lors de l’attaque.
Attaque à Jos
Dans la partie sud de Jos, dans l’État du Plateau, des éleveurs peuls ont tué trois chrétiens le 3 avril, selon des sources.
Les assaillants ont attaqué Gyel Gero, dans la zone de gouvernement local de Jos South, vers 19 heures, le Vendredi saint, a déclaré le pasteur local Nansen John, affirmant que la région « est ciblée et attaquée par des hommes armés peuls, et ils ont tué trois chrétiens. Seigneur, combien de temps devrons-nous endurer cette souffrance et cette persécution ? »
Le pasteur John a identifié les victimes comme Luka Sandu Pam, 36 ans ; Samuel Davou, 38 ans ; et Deme Saidu, 35 ans.
Il a indiqué que les assaillants étaient arrivés à moto.
« Cet incident, survenu le Vendredi saint, un jour où les chrétiens méditaient sur la mort et la souffrance de notre Seigneur Jésus-Christ, a plongé la communauté dans le deuil », a déclaré le pasteur John à Christian Daily International–Morning Star News.
Une habitante, Jessy Jay, a également décrit les assaillants comme des éleveurs peuls.
« Il y a eu une autre attaque terroriste dans la communauté de Gyel, dans la zone de gouvernement local de Jos South, menée par des éleveurs peuls », a-t-elle déclaré. « L’attaque a fait trois morts parmi les chrétiens de notre communauté. Ces attaques terroristes deviennent trop nombreuses. Quand ces massacres et ces enterrements de masse prendront-ils fin ? »
Les zones de Jos South, Barkin Ladi et Riyom ont enregistré plus de huit enterrements de masse de chrétiens tués par des terroristes en seulement cinq mois, a-t-elle ajouté.
Le porte-parole de la police, Alfred Alabo, a déclaré à Jos que le chef de la division B de Bukuru a conduit une équipe de patrouille sur les lieux peu après avoir reçu un appel ce soir-là.
« Et dans le cadre de mesures proactives pour protéger les vies et les biens, le commissaire de police a ordonné l’application immédiate d’une interdiction à l’échelle de l’État du pâturage nocturne et des activités minières nocturnes », a déclaré Alabo dans un communiqué.
Cette attaque intervient après une attaque terroriste du 29 mars dans la zone d’Angwan Rukuba à Jos, où plus de 28 chrétiens ont été tués.
Selon la Liste mondiale de surveillance 2026 d’Open Doors, davantage de chrétiens ont été tués au Nigeria que dans tout autre pays entre le 1er octobre 2024 et le 30 septembre 2025. Sur les 4 849 chrétiens tués dans le monde pour leur foi durant cette période, 3 490 – soit 72 % – étaient nigérians, contre 3 100 l’année précédente. Le Nigeria se classait au 7e rang des 50 pays où il est le plus difficile d’être chrétien.
Présents par millions à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls, majoritairement musulmans, comprennent des centaines de clans de lignées diverses qui ne partagent pas tous des opinions extrémistes. Toutefois, certains Peuls adhèrent à une idéologie islamiste radicale, selon un rapport de 2020 du Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté internationale de religion ou de conviction (APPG).
« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et montrent une intention claire de cibler les chrétiens et des symboles forts de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.
Des responsables chrétiens au Nigeria ont déclaré qu’ils estiment que les attaques d’éleveurs contre les communautés chrétiennes dans la Middle Belt du pays sont motivées par le désir de s’emparer de force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, alors que la désertification rend plus difficile le maintien de leurs troupeaux.
Dans la zone centre-nord du pays, où les chrétiens sont plus nombreux que dans le nord-est et le nord-ouest, des milices peules islamistes attaquent des communautés agricoles, tuant des centaines de personnes, principalement des chrétiens, selon le rapport. Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et le groupe dissident État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), entre autres, sont également actifs dans les États du nord, où le contrôle du gouvernement fédéral est limité et où les chrétiens et leurs communautés continuent d’être la cible de raids, de violences sexuelles et de meurtres lors de barrages routiers, selon le rapport. Les enlèvements contre rançon ont considérablement augmenté ces dernières années.
La violence s’est étendue aux États du sud, et un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, a émergé dans le nord-ouest, équipé d’armes avancées et animé par un agenda islamiste radical, note la Liste mondiale de surveillance. Lakurawa est affilié à l’insurrection expansionniste d’Al-Qaïda Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), originaire du Mali.
