Femme lynchée par une foule au Nigeria pour blasphème présumé après sa réponse à une plaisanterie sur le mariage

Une vendeuse de nourriture dans le nord du Nigeria a été tuée samedi (30 août) par une foule qui l’accusait de blasphème contre le prophète Mahomet. Une conversation informelle avec un neveu, qui lui avait proposé en plaisantant le mariage, s’est transformée en un lynchage public au motif de blasphème présumé.

La réponse de la femme musulmane, identifiée seulement comme Ammaye, n’était pas claire, mais la foule l’a jugée suffisamment blasphématoire pour justifier un lynchage, malgré la décision de la Cour suprême du Nigeria selon laquelle les accusations de blasphème doivent être prouvées devant un tribunal.

Alors que les chefs de district tentaient de la remettre à la police pour enquête, la foule agitée les a submergés, l’a lapidée puis brûlée vive, selon des sources. La police a confirmé l’incident, précisant qu’elle avait été « incendiée avant le renfort des équipes de sécurité ». Bien que les autorités locales aient déclaré que « le calme était depuis rétabli dans la région », des critiques, comme la militante des droits humains Aisha Yesufu, ont condamné cette réponse comme insuffisante face à la perte d’une vie humaine.

Le meurtre brutal d’Ammaye n’était pas un incident isolé, mais s’inscrit dans un schéma récurrent de violence par foule dans le nord du Nigeria, où les accusations de blasphème contournent fréquemment les procédures légales au profit de la justice expéditive. Cette pratique est particulièrement répandue dans les 12 États du nord qui appliquent la charia (loi islamique) parallèlement au droit laïque, selon la BBC. Ces accusations ciblent de manière disproportionnée les minorités religieuses, notamment les chrétiens, entraînant des attaques par foule, la destruction de biens et des déplacements forcés.

Le rapport 2024 d’Amnesty International a révélé qu’au moins 91 personnes ont été victimes de violences de foule pour des motifs religieux entre 2017 et 2024, la majorité étant des chrétiens ou membres d’autres groupes religieux minoritaires. L’organisation a condamné le lynchage et exhorté les autorités nigérianes à « enquêter immédiatement et de manière transparente » sur la mort d’Ammaye.

« Le lynchage d’Ammaye à la suite d’un échange avec un jeune homme est déplorable, et les autorités doivent s’assurer que les responsables de sa mort soient immédiatement arrêtés et traduits en justice. Qu’une foule ait pu maîtriser le personnel de sécurité et la lyncher instantanément montre un mépris total pour la valeur de la vie et le respect des procédures légales », a publié Amnesty International sur X.

Parmi les cas les plus connus figure celui de Deborah Samuel Yakubu, étudiante chrétienne à Sokoto. En mai 2022, elle a été lapidée et brûlée vive par une foule d’étudiants musulmans après avoir été accusée de blasphème dans un groupe WhatsApp. Les deux suspects ont été arrêtés mais inculpés pour des délits mineurs et acquittés ensuite pour « absence d’avocats de l’accusation ».

Rhoda Jatau, travailleuse de la santé chrétienne, a été arrêtée et détenue plus de 18 mois sans procès à Bauchi en mai 2022, pour avoir condamné le meurtre de Deborah.

Sadiq Mani Abubakar, enseignant chrétien haoussa, a vu sa maison et ses véhicules incendiés en janvier à cause d’un post Facebook vieux de plus de dix ans remettant en question le Coran. Il a décrit se sentir « totalement abandonné par l’Association chrétienne du Nigeria (CAN) » et a été suspendu de son salaire par le gouvernement fédéral après avoir fui pour sauver sa vie.

D’autres victimes incluent Gideon Akaluka, lynché et décapité dans une cellule de police à Kano en 1994, et des commerçants chrétiens brûlés vifs dans l’État du Niger en 2016. Les musulmans accusés de blasphème, comme Usman Buda à Sokoto (2023) et un homme de 50 ans à Kano (2008), sont également souvent victimes de la justice populaire.

La constitution nigériane garantit explicitement la liberté de religion et d’expression. Cependant, l’application de la charia dans les États du nord crée souvent un système juridique parallèle en conflit direct avec ces droits fondamentaux. Les forces de l’ordre hésitent fréquemment « à intervenir dans les cas de violence de foule, soit par crainte de représailles, soit par manque de volonté politique », favorisant ainsi une « culture d’impunité », selon International Christian Concern.

En avril, la Cour de justice communautaire de la CEDEAO a rendu une décision historique, déclarant certaines dispositions sur le blasphème dans le Code pénal de l’État de Kano et dans la loi pénale de la charia (2000) incompatibles avec les normes internationales des droits humains, notamment le droit à la liberté d’expression. La cour a ordonné au Nigeria de les abroger ou de les modifier pour les aligner sur ses obligations internationales.