Le cyclone tropical intense Gezani a frappé la côte est de Madagascar mardi (10 février), touchant terre près de Toamasina vers 19 heures, heure locale. La tempête, l’une des plus intenses jamais enregistrées à l’ère satellitaire, a apporté des vents soutenus de 110 miles par heure (environ 177 km/h) et des rafales dépassant 155 miles par heure (environ 249 km/h), causant la mort d’au moins 38 personnes et menaçant un pays déjà confronté aux maladies, à la faim et à une transition politique.
Selon des informations de BBC News et d’Al Jazeera, le cyclone a rasé des maisons et déraciné des arbres à Toamasina, une ville portuaire d’environ 575 000 habitants. Le Bureau National de Gestion des Risques et des Catastrophes (BNGRC) de Madagascar a confirmé mercredi 11 février qu’au moins 29 des décès se sont produits dans la région de Toamasina seulement, où environ 75 % des infrastructures ont été endommagées ou détruites. Les opérations de secours se poursuivent.
Des crises qui se cumulent
L’arrivée de Gezani complique également une importante épidémie de Mpox. Au début du mois de février, les autorités sanitaires avaient confirmé 410 cas (dont 229 confirmés en laboratoire) dans 23 régions. Bien que la région de Boeny demeure l’épicentre, les responsables craignent que les inondations généralisées et le déplacement de plus de 6 000 personnes n’entravent les efforts de confinement et n’accélèrent la propagation du virus Clade 1b dans les zones rurales.
Dans le sud du pays, 1,5 million de personnes continuent de faire face à une faim aiguë. Le Programme Alimentaire Mondial (PAM) a averti que les graves dégâts subis par le port de Toamasina, qui traite 80 % du commerce international de Madagascar, pourraient bloquer les importations essentielles de nourriture et de carburant destinées à la région du « Grand Sud » ainsi qu’à la capitale, Antananarivo. Les perturbations dans le port risquent de retarder les envois humanitaires déjà prévus pour soutenir les communautés touchées par la sécheresse.
Les mises à jour de situation du Bureau des Nations Unies pour la Coordination des Affaires Humanitaires (OCHA) soulignent la pression croissante exercée sur les services d’urgence, alors que le pays fait face simultanément à des défis climatiques, sanitaires et alimentaires.
Les indicateurs mondiaux de développement montrent qu’environ 80 % de la population de Madagascar vit en dessous du seuil international de pauvreté, ce qui limite la capacité des ménages à résister aux chocs climatiques répétés et aux urgences sanitaires.
Réponse politique et religieuse
« Nous sommes appelés à nous tenir ensemble dans un amour concret — en soutenant ceux qui souffrent de la faim, de la maladie et des catastrophes », a déclaré la Révérende Dinah Ratsimbajaona, présidente de l’Alliance Évangélique Nationale de Madagascar.
Ratsimbajaona a décrit le cyclone comme frappant à un « point de convergence critique » des crises. « Madagascar se trouve à un moment déterminant de son parcours national », a-t-elle déclaré. « Les églises ouvrent leurs portes comme refuges, mobilisent une aide alimentaire et prient pour la protection des travailleurs de la santé, pour les familles confrontées à la faim et pour les dirigeants qui doivent gérer cette transition fragile. Nous faisons confiance à Dieu pour soutenir notre nation et nous guider vers la paix, la justice et la restauration. »
La catastrophe survient alors que Madagascar reste sous un gouvernement de transition après la prise de pouvoir d’octobre 2025. Le colonel Michael Randrianirina, qui a assumé la présidence après la destitution d’Andry Rajoelina, s’est rendu à Toamasina mercredi pour constater ce qu’il a décrit comme un « paysage catastrophique ». Un porte-parole du gouvernement a reconnu ce que les autorités appellent une « triple menace » : la destruction causée par le cyclone, les maladies infectieuses et l’aggravation de la faim. Il a indiqué que les autorités coordonnent les efforts d’urgence avec des partenaires régionaux et internationaux.
La crise coïncide également avec une reprise de la diplomatie régionale. Une mission de la Communauté de Développement de l’Afrique Australe (SADC), dirigée par l’ancienne présidente du Malawi, la Dr Joyce Banda, et le Panel des Sages, doit rencontrer les dirigeants du gouvernement et des églises afin de faciliter l’élaboration d’une feuille de route vers la stabilité constitutionnelle et un retour aux élections démocratiques. En décembre 2025, il a été rapporté que l’équipe de médiation de la SADC devrait être déployée à Madagascar d’ici mars 2026 dans le cadre des efforts visant à promouvoir un dialogue inclusif et à restaurer la gouvernance démocratique après la transition politique de 2025.
Sur le terrain
Les responsables locaux répondent déjà aux besoins humanitaires immédiats. À Toamasina, le pasteur Lova Andrianirina utilise son église partiellement décapotée comme abri temporaire.
« Nous ouvrons ce qui reste du bâtiment pour ceux dont les maisons ont été détruites », a-t-il déclaré. « Notre sanctuaire est endommagé, mais notre mission reste intacte. »
Gezani est la deuxième grande tempête à frapper l’île en deux semaines, après le cyclone Fytia, qui a tué 14 personnes le 31 janvier et déplacé des milliers d’habitants, selon des rapports humanitaires des Nations Unies. Alors que la saison des cyclones devrait se poursuivre jusqu’en avril, les services météorologiques avertissent que Gezani pourrait reprendre de la force en sortant vers le canal du Mozambique.
