La deuxième journée du Congrès panindien sur l’Église en mission (AICOCIM) a été marquée par une allocution plénière profondément réfléchie du Rév. Dr Jayakumar Christian, ancien PDG de World Vision India et ancien responsable de la Foi et du Développement à World Vision International, qui a exhorté l’Église indienne à reconnaître son appel à vivre et servir depuis les marges de la société.
Christian a affirmé que la position de l’Église dans les marges n’est pas un accident de l’histoire mais une conception délibérée de la foi chrétienne, soulignant que, tout au long de l’histoire, les mouvements qui ont transformé les sociétés sont nés parmi ceux qui disposaient de peu de pouvoir politique ou économique. Il a exhorté les délégués à ne pas se poser en victimes lorsqu’ils sont marginalisés, mais plutôt à discerner « les empreintes de Dieu » dans ces circonstances.
L’Église dans les marges comme partie du dessein de Dieu
Christian a souligné que le christianisme lui-même est enraciné dans l’impuissance et l’abandon. « Notre foi choisit l’impuissance plutôt que le pouvoir », a-t-il déclaré, notant que la décision de Jésus de souffrir et de mourir illustre cette redéfinition radicale du pouvoir. Ainsi, l’Église ne doit pas voir la marginalisation comme une malédiction, mais comme une occasion d’incarner la voie du Christ.
« Les mouvements naissent toujours dans les marges », a-t-il affirmé. « Lorsque l’Église devient obsédée par la construction de monuments et la compétition pour le pouvoir, elle perd sa singularité. Mais lorsqu’elle accepte sa place dans les marges, elle a la capacité de susciter des mouvements qui transforment des nations entières. »
S’appuyant sur le missiologue David Bosch, Christian a rappelé que la mission ne peut s’accomplir que si l’Église choisit intentionnellement l’impuissance. « Si nous jouons aux jeux de pouvoir, notre témoignage ne sera pas différent du monde qui nous entoure », a-t-il averti. « Mais si nous vivons fidèlement dans la faiblesse, la puissance de Dieu se révèle. »
Christian a insisté sur le fait que l’Église ne doit pas se définir comme servant ceux « parmi » les marges de façon paternaliste, mais comme étant pleinement dans les marges. Cette distinction, a-t-il dit, reflète une théologie qui voit Dieu agir non seulement pour les pauvres, mais avec eux et à travers eux.
« L’Église n’existe pas simplement pour fournir des projets et des services aux pauvres », a-t-il déclaré. « Notre vocation est de vivre en solidarité, de transformer toute la nation à partir des marges. Si notre foi a du sens pour le maillon le plus faible de la chaîne, alors elle en aura pour toute l’Inde. »
Il a souligné que la crédibilité de l’Évangile dépend de sa pertinence pour les personnes qui vivent dans la peur ou qui se sentent citoyens de seconde classe. « Lorsque nous sommes pertinents face à la douleur et au chagrin de notre nation, l’Évangile devient pertinent », a dit Christian. « Si nous ne le sommes pas, l’Inde dira que l’Évangile est sans importance. »
Redéfinir le pouvoir et exprimer la pensée de Dieu
Selon Christian, la localisation de l’Église dans les marges est destinée à redéfinir le pouvoir. Au lieu de contrôler ou de dominer, l’Église est appelée à démontrer que le véritable pouvoir se trouve dans l’abandon, l’humilité et l’amour sacrificiel.
« Notre tâche est d’exprimer la pensée de Dieu à partir des marges », a-t-il expliqué. « L’Inde veut savoir : que pense le Dieu chrétien des abus envers les enfants, de l’écrasement des rêves, de la peur qui paralyse tant de gens ? L’Église doit être la voix qui révèle le cœur de Dieu pour les brisés. »
Christian a partagé des expériences de ses années de ministère avec World Vision, décrivant des rencontres avec des enfants dont les conditions incarnaient la marginalisation. Une mère lui a confié qu’elle « ne pouvait pas se permettre de rêver » pour sa brillante jeune fille parce que l’enfant était séropositive et n’avait pas accès à un traitement pédiatrique adapté. Pour Christian, cela résumait ce que signifie vivre dans les marges : « là où les rêves sont écrasés ».
« Lorsque l’Église entre dans cet espace », a-t-il affirmé, « sa responsabilité est d’affirmer que chaque personne est faite à l’image de Dieu — et a donc le droit de rêver. »
Cinq tâches théologiques pour l’Église dans les marges
Christian a proposé cinq domaines de réflexion théologique pour guider le témoignage de l’Église en Inde :
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Une théologie du pouvoir qui choisit délibérément l’impuissance comme moyen de refléter le royaume de Dieu. « Marginalisation et impuissance sont les deux faces d’une même pièce », a-t-il expliqué.
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Une théologie de l’identité, affirmant constamment que chaque être humain est créé à l’image de Dieu, ce qui fonde dignité, égalité et justice.
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Une théologie de la colère, non pas la rage destructrice, mais l’indignation juste qui refuse de se taire devant les abus faits à ceux créés à l’image de Dieu.
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Une théologie de l’Esprit Saint, qui nourrit une spiritualité prophétique. « La passion est contagieuse ; la stratégie ne l’est pas », a-t-il rappelé.
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Une théologie de la vérité, qui s’exprime clairement dans la vie publique lorsque mensonges et distorsions sont institutionnalisés. « Dans le monde, le pouvoir précède la vérité. Mais dans le royaume de Dieu, la vérité précède le pouvoir. »
Une passion qui suscite des mouvements
Christian a maintes fois opposé les « mouvements » aux « monuments », exhortant l’Église à retrouver son identité de mouvement de transformation. Les programmes et institutions, bien qu’importants, ne peuvent pas reproduire la vie, a-t-il soutenu. Seule la passion incarnée dans des personnes peut susciter un changement durable.
« L’Évangile n’avancera pas grâce à nos stratégies, aussi modernes ou numériques soient-elles », a-t-il dit. « Il avancera lorsque nos vies, remplies de l’Esprit, reproduiront la vie chez les autres. La vie engendre la vie ; les programmes n’engendrent jamais la vie. »
Il a ajouté que la passion doit découler de l’amour pour les marginalisés et de la conviction que Dieu ne les a pas abandonnés. « La présence de l’Église dans les marges est la preuve que notre Dieu n’a pas ignoré les marges », a-t-il affirmé.
Un défi d’intégrité et de crédibilité
Christian a reconnu que l’articulation de ces théologies exige une crédibilité au sein même de l’Église. Il a exhorté les responsables à examiner leurs propres pratiques d’intégrité et de vérité, avertissant que l’hypocrisie mine le témoignage de l’Évangile.
« Les croyants ordinaires assis dans les bancs nous observent », a-t-il souligné. « Ils veulent savoir : pratiquons-nous ce que nous prêchons ? L’intégrité n’est pas optionnelle. Nous devons à nos assemblées de vivre notre théologie avant de l’énoncer. »
Il a conclu en citant un cantique qui parle d’affronter des jours incertains « parce qu’Il vit ». Christian a demandé si les millions de personnes vivant dans les marges en Inde peuvent réellement affronter des jours incertains avec espoir grâce au témoignage de l’Église. « Si ce n’est pas le cas », a-t-il averti, « alors nous leur offrons une illusion, non l’Évangile. »
Le discours de Christian a trouvé un écho dans les thèmes de l’AICOCIM, qui a rassemblé plus de quatre cents responsables venus de toute l’Inde pour réfléchir à l’avenir de l’Église. Son message les a interpellés à voir la marginalisation non comme un échec, mais comme une opportunité divine.
« L’Église appartient aux marges », a-t-il conclu. « C’est à partir des marges que Dieu transforme l’ensemble. Lorsque l’Inde verra que l’Évangile a du sens pour les plus faibles, alors elle saura que notre Dieu est un Dieu vivant et aimant. »
![[Critique de livre] “Evangelization or Colonization?” d’Analzira Nascimento](https://fr.christiandaily.com/media/cache/thumbnail/0/00/79sp_116w_77h_1x_1y.png)
