Les forces de sécurité nigérianes ont empêché, samedi, le président de l’Église du Christ dans les Nations (Church of Christ in Nations, COCIN) d’entrer dans le sanctuaire lors d’un service funèbre organisé au siège de l’Église à Jos, dans l’État du Plateau. Deux journalistes chrétiennes, qui couvraient l’incident, ont également été arrêtées.
Le service concernait la défunte mère du Professeur Nentawe Yiltwada, président national du parti au pouvoir, All Progressives Congress (APC), et a été honoré par la présence du président Bola Ahmed Tinubu.
Selon des témoins oculaires, les agents de sécurité ont empêché le président de la COCIN, le Révérend Dr Amos Mozho, ainsi que plusieurs pasteurs, d’entrer dans le sanctuaire pour diriger les rites funéraires. L’incident a provoqué une agitation dans l’enceinte de l’Église et la colère des fidèles et des responsables chrétiens.
Alors que la confrontation se déroulait, deux journalistes chrétiennes de Jay 101.9 FM, Ruth Marcus et Keshia Jang, ont diffusé des reportages en direct pour leur station. Les vidéos de l’incident, publiées en ligne, sont rapidement devenues virales, poussant les agents de sécurité à arrêter les deux reporters et à les placer en garde à vue.
L’Église confirme et clarifie l’incident
L’Église du Christ dans les Nations (COCIN) a par la suite confirmé l’incident, le décrivant comme un malentendu lors d’un événement à haute sécurité.
« La direction de la Church of Christ in Nations (COCIN) a publié une clarification concernant un incident survenu plus tôt ce samedi 4 octobre 2025, impliquant une confrontation entre un membre du clergé et des agents de sécurité dans l’enceinte de l’Église », indique un communiqué obtenu par Christian Daily International.
« L’incident s’est produit dans la matinée, alors que les personnes en deuil arrivaient pour le service funèbre de la défunte mère du président national de l’APC. Une vidéo publiée par Jay FM montre un clerc visiblement frustré sur le site de l’Église et se dirigeant vivement vers les agents de sécurité. »
Selon la déclaration, « la première interprétation de confrontation a été mal comprise. L’incident visait en réalité à garantir le bon déroulement du service funèbre sans interruption. »
« La confusion est née lorsque les agents de sécurité ont tenté d’empêcher le président de la COCIN d’accéder aux lieux, en raison d’un manque d’identification officielle », précise le communiqué. « Le clerc est intervenu pour informer les agents que la direction de l’Église devait être autorisée à poursuivre le service funèbre sans entrave. Cet échange a entraîné la brève agitation visible dans la vidéo. »
La direction de l’Église a souligné qu’« il n’y a eu aucune altercation physique ni querelle entre le clergé et les agents de sécurité », ajoutant :
« Cette clarification vise à dissiper les malentendus et à confirmer que les actions du clergé visaient uniquement à garantir l’accès du leadership de l’Église afin d’accomplir ses fonctions religieuses, et non à adopter un comportement conflictuel. »
Jay FM dénonce l’arrestation et défend la liberté de la presse
La radio Jay FM a confirmé l’arrestation de Ruth Marcus et Keshia Jang, puis a annoncé leur libération.
Dans un premier communiqué intitulé « Deux journalistes — Ruth Marcus et Keshia Jang — portées disparues après la couverture du service funèbre à la COCIN, arrestation suspectée », la station a déclaré :
« Les deux journalistes s’étaient rendues au siège de la COCIN à Jos pour couvrir le service funèbre de la défunte mère du président national de l’APC. Il est allégué qu’elles ont été arrêtées par des agents de sécurité à la suite d’une vidéo publiée sur les réseaux sociaux de Jay FM concernant une altercation entre un clerc et des agents de sécurité dans l’enceinte de l’Église. »
La direction a indiqué qu’elle tentait de vérifier « quelle agence de sécurité les détenait et où elles se trouvaient », tout en réaffirmant :
« La direction de Jay 101.9 FM maintient sa publication sur l’altercation entre le clergé et les agents de sécurité lors du service funèbre. »
Le dimanche suivant, la station a publié un second communiqué accusant le Department of State Services (DSS) d’avoir arrêté arbitrairement les journalistes.
« Faisant suite à notre précédente déclaration concernant l’arrestation de nos employées Ruth Marcus et Keshia Jang, nous souhaitons vous informer qu’elles ont été libérées », a déclaré le directeur général Clinton Garuba.
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« Après avoir confirmé que le DSS les détenait, des efforts soutenus ont été déployés pour obtenir leur libération. Bien que nos démarches aient d’abord été repoussées, elles ont finalement abouti. »
Garuba a ajouté :
« Cet événement nous pousse une fois de plus à attirer l’attention sur les graves atteintes à la liberté de la presse, les violations des droits humains et l’érosion de l’État de droit commises par certaines agences de sécurité. Leurs actions — enlevant et détenant arbitrairement des journalistes — sont illégales, antidémocratiques et inacceptables. Elles constituent une violation flagrante des droits fondamentaux à la liberté de la presse, à la liberté d’expression et à la liberté individuelle, tels qu’inscrits dans la Constitution de la République fédérale du Nigeria et dans plusieurs conventions internationales ratifiées par notre pays. »
Il a conclu :
« La presse n’est pas l’ennemie de l’État. Le journalisme est un service public. Notre devoir est d’informer, d’éduquer et de demander des comptes au pouvoir. Les agences de sécurité doivent agir avec civilité et retenue, car elles existent pour protéger les citoyens, non pour les intimider. Ce schéma d’intimidation et de répression doit cesser. Il envoie un message glaçant aux journalistes : dire la vérité peut conduire à la persécution. Une telle conduite mine le tissu même de la démocratie et alimente un climat de peur et d’impunité. »
Des témoins appellent à une meilleure coordination entre Église et État
Des témoins ont qualifié l’incident de regrettable et ont appelé à une communication plus claire entre les autorités de sécurité et les responsables ecclésiastiques.
« Ce qui s’est passé au siège de la COCIN pendant les funérailles de Feue Maman Lydia Yilwatda Goshwe montre les défis en matière de sécurité et le besoin d’une meilleure coordination », a déclaré Thompson Adai, témoin sur place. « Il est regrettable que le président de la COCIN ait été empêché d’accéder à son propre siège d’Église. À l’avenir, des protocoles plus clairs sont nécessaires afin que la dignité du leadership religieux soit préservée pendant que les forces de sécurité accomplissent leur mission. »
Un autre participant, Peter Mangseet, a ajouté :
« Est-il logique qu’un dirigeant d’Église se voie refuser l’accès à l’Église où il officie ? »
![[Critique de livre] “Evangelization or Colonization?” d’Analzira Nascimento](https://fr.christiandaily.com/media/cache/thumbnail/0/00/79sp_116w_77h_1x_1y.png)
