Dans une prison pour femmes de l’État de Goiás, au Brésil, un groupe de chrétiennes a mené une initiative d’évangélisation qui a profondément touché aussi bien les détenues que les participantes. Inspirées par l’exemple de Jésus, elles ont lavé les pieds des prisonnières, partagé la Sainte-Cène et leur ont offert un espace où, selon leurs propres mots, « elles n’ont pas seulement mangé, mais se sont assises à table pour appartenir ».
L’initiative a été dirigée par la pasteure Shaila Manzoni, de l’Église IDE à Brasília, qui organise ce type d’activités dans les unités pénitentiaires depuis des années par le biais de l’organisation qu’elle a fondée : A.M.E. (Ame Mulheres Esquecidas – Aimez les Femmes Oubliées), dédiée au soutien des femmes incarcérées.
« Jésus nous invite à vivre l’Évangile à travers des actions concrètes », a expliqué Manzoni. « Le lavage des pieds est un appel. Jésus brise la logique maître-esclave et inaugure le nouvel ordre circulaire du Royaume, où personne n’est jetable », a-t-elle déclaré.
Au cours de l’événement, les femmes ont prié, chanté, partagé la Parole de Dieu et célébré la Sainte-Cène. Certaines détenues ont dansé, pleuré et reçu la prière, tandis que des volontaires louaient Dieu de l’extérieur des barreaux. Plusieurs d’entre elles ont également été baptisées comme expression publique de leur foi.
Un rêve devenu mission
L’ONG A.M.E. est née en 2018 d’un rêve personnel de la pasteure Manzoni, dans lequel elle se voyait prendre soin de femmes oubliées dans une prison. Deux ans plus tard, en 2020, la première visite dans un établissement pénitentiaire a eu lieu, marquant le début de divers projets sociaux visant à réintégrer et à redonner leur dignité aux femmes incarcérées.
Depuis, l’organisation a développé des actions fournissant une assistance matérielle et émotionnelle, des formations, une aide juridique et des programmes de soutien spirituel. En cinq ans avec A.M.E., elles ont lavé plus de 800 pieds, baptisé 202 femmes, distribué 2 160 kits d’hygiène et de nourriture et facilité 555 consultations juridiques. Elles ont également mis en relation des femmes sans visites avec des « marraines » qui leur écrivent et leur apportent un soutien affectif.
« L’amour ne demande pas qui le mérite, mais qui en a besoin », a affirmé la pasteure. « Elles ont besoin de nous », a-t-elle ajouté.
L’ONG a également partagé une statistique frappante : parmi 850 femmes ayant purgé leur peine dans l’unité de Luziânia entre 2020 et 2024, seules 3 ont récidivé — un taux de récidive de 0,35 %, bien en dessous de la moyenne nationale de 42 %, selon le Secrétariat national des politiques pénales du Brésil (SENAPPEN).
« Le monde mesure en chiffres, mais il ne s’agit pas seulement d’une statistique — c’est la preuve d’un chemin possible », a déclaré Manzoni. « Une société sûre n’est pas celle qui emprisonne davantage, mais celle qui réintègre, reconstruit et choisit de ne pas abandonner son peuple », a-t-elle conclu.
Publié à l’origine dans Diario Cristiano, édition en espagnol de Christian Daily International.
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