Des éleveurs attaquent une zone chrétienne dans le centre-nord du Nigeria

Des éleveurs peuls ont tué la semaine dernière un agriculteur chrétien et blessé trois autres personnes dans l’État de Bauchi, au Nigeria, ont rapporté des sources.

Cinq chrétiens qui étaient allés inspecter leurs fermes dans le village de Gumel, près de Yamgan, dans le comté de Tafawa Balewa, le 27 août, ont trouvé des Peuls faisant paître leur bétail sur leurs terres, a déclaré le Rév. Samson Habila, président local de l’Association chrétienne du Nigeria dans le comté.

« [Ils] ont également été attaqués par les mêmes Peuls qui faisaient paître dans leurs fermes », a déclaré le pasteur Habila. « Au cours des attaques, un homme chrétien a été tué et trois autres chrétiens ont été blessés. »

Les chrétiens blessés ont été transportés à l’Hôpital général de la ville de Tafawa Balewa, puis transférés au Jos University Teaching Hospital (JUTH) pour y recevoir des soins.
« Les rapports que nous avons reçus de diverses congrégations indiquent que ces Peuls se sont regroupés dans la brousse et continuent à faire paître dans nos terres agricoles », a déclaré le pasteur Habila. « Ainsi, en ce moment, nous sollicitons que nous nous mettions tous à genoux pour prier notre Dieu d’amour afin qu’Il mette rapidement fin à ce conflit pour le bien de notre terre et de notre peuple. »

Le même jour, des éleveurs ont attaqué la communauté de Pyekman après l’avoir déjà pillée le 25 août, lorsqu’ils avaient agressé deux femmes chrétiennes et un adolescent qui revenaient de leur ferme, a déclaré un habitant de la région, Monday Danladi.

« L’une des femmes chrétiennes, Naomi Sabo, a été blessée à la main avec une machette, et son fils adolescent a été coupé avec une machette », a déclaré Danladi à Christian Daily International-Morning Star News. « Une troisième victime, une autre femme chrétienne, s’est fait couper l’oreille par l’éleveur. »

En l’espace de deux semaines fin août, des centaines d’agriculteurs chrétiens ont perdu leurs récoltes au profit des éleveurs qui ont laissé leurs troupeaux paître dessus, a-t-il ajouté.

Un chef tribal Zaar de Tafawa Balewa, Ishaku Komo, a exprimé sa tristesse face à la reprise des attaques dans la région dans une déclaration faite lors d’une réunion des habitants locaux.
« Cette réunion urgente a été rendue nécessaire par les événements tragiques récents et en cours qui ont frappé notre communauté, y compris le meurtre horrible et brutal de l’un des nôtres, M. Irmiya Yohanna, sur sa ferme dans la zone de gouvernement local (LGA) de Bogoro, par des éleveurs présumés, ainsi que la grave attaque dans la LGA de Tafawa Balewa », a déclaré Komo. « Nous, en tant que dirigeants et voix de notre peuple, condamnons sans équivoque ces actes insensés de violence. Face à ces provocations, nous appelons au calme dans nos communautés. »

Dans l’État voisin du Plateau, des terroristes ont tué plus de 300 habitants dans les zones frontalières des États de Kaduna et de Nasarawa dans les semaines qui ont précédé le changement de nom du programme militaire Operation Safe Haven, jugé inefficace, en Operation Enduring Peace, a rapporté TruthNigeria. Le chef d’état-major de la Défense, le général Christopher Twabin Musa, a déclaré le 29 août, lors du lancement officiel du nouveau programme pour la région du centre-nord, qu’il s’agissait d’une transition stratégique pour le Plateau et les États voisins de Kaduna, Nasarawa et Benue, compte tenu des insuffisances opérationnelles et structurelles d’Operation Safe Haven.

« Au fil des ans, Operation Safe Haven a joué un rôle vital dans l’atténuation des conflits communautaires, la lutte contre le banditisme armé et le renforcement des relations civilo-militaires », aurait déclaré Musa. « Cependant, la disponibilité limitée de moyens critiques a entravé sa capacité à dissuader et à répondre de manière décisive aux menaces, ce qui la faisait paraître plus réactive que proactive. »

Musa a affirmé que ce changement n’était pas cosmétique mais représentait un mandat renouvelé et une volonté renforcée de poursuivre des solutions durables, ajoutant que Operation Enduring Peace adopterait une approche « de toute la société », mettant un accent accru sur la collaboration inter-agences, les opérations fondées sur le renseignement, l’engagement communautaire et la synergie avec les opérations voisines comme Operation Whirl Stroke.

« Concrètement, nous déployons du personnel supplémentaire, améliorons la logistique et fournissons des moyens opérationnels critiques pour accroître l’efficacité », a déclaré Musa. « Cela sera complété par des initiatives de bien-être pour soutenir nos troupes sur le terrain et leur permettre de servir avec concentration et résilience. »

Comptant des millions de membres à travers le Nigeria et le Sahel, les Peuls, majoritairement musulmans, se composent de centaines de clans aux lignées diverses qui ne partagent pas tous des vues extrémistes, mais certains adhèrent à l’idéologie islamiste radicale, a noté en 2020 le rapport du All-Party Parliamentary Group for International Freedom or Belief (APPG) du Royaume-Uni.

« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et démontrent une intention claire de cibler les chrétiens et les symboles puissants de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.

Des dirigeants chrétiens au Nigeria ont déclaré qu’ils croyaient que les attaques d’éleveurs contre les communautés chrétiennes dans la ceinture médiane du Nigeria étaient motivées par leur désir de s’emparer de force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, la désertification rendant difficile le maintien de leurs troupeaux.

Le Nigeria est resté l’un des endroits les plus dangereux au monde pour les chrétiens, selon la World Watch List 2025 de l’organisation Portes Ouvertes, qui classe les pays où il est le plus difficile d’être chrétien. Sur les 4 476 chrétiens tués dans le monde pour leur foi au cours de la période de référence, 3 100 (soit 69 %) l’ont été au Nigeria, selon la WWL.

« Le niveau de violence antichrétienne dans le pays est déjà au maximum possible selon la méthodologie de la World Watch List », indique le rapport.

Dans la zone centre-nord du pays, où les chrétiens sont plus nombreux que dans le nord-est et le nord-ouest, des milices peules islamistes extrémistes attaquent des communautés agricoles, tuant des centaines de personnes, principalement des chrétiens, selon le rapport. Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et la faction dissidente État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), entre autres, sont également actifs dans les États du nord, où le contrôle du gouvernement fédéral est faible et où les chrétiens et leurs communautés continuent d’être la cible de raids, de violences sexuelles et d’exécutions sommaires à des barrages routiers, selon le rapport. Les enlèvements contre rançon ont considérablement augmenté ces dernières années.

La violence s’est propagée aux États du sud, et un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, est apparu dans le nord-ouest, armé d’armes sophistiquées et d’un agenda islamiste radical, a noté la WWL. Lakurawa est affilié à l’insurrection expansionniste d’Al-Qaïda Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), originaire du Mali.

Le Nigeria s’est classé septième sur la liste 2025 de la WWL des 50 pires pays pour les chrétiens.