Dieu fait converger les chemins et unit l’Église mondiale pour la traduction de la Bible

Fils de traducteurs de la Bible, je suis témoin d'une nouvelle ère dans la mission mondiale des Écritures

Fils de traducteurs de la Bible, j’ai grandi baigné dans le travail et la culture de la traduction biblique. Devenu adulte, j’ai choisi de rejoindre cette entreprise moi aussi, en m’imaginant suivre le même chemin pionnier que mes parents avant moi. J’ai consacré 30 années de ma vie professionnelle à la mission de rendre les Écritures accessibles à tous, dans leur propre langue.

Mais quelque chose de remarquable est en train de se produire aujourd’hui dans le domaine de la traduction biblique, et au-delà du simple chemin tracé par mes parents, j’aperçois maintenant une magnifique convergence de chemins. D’un côté, il y a des décennies de travail fondamental mené par un réseau d’organisations de traduction : recherche linguistique, relations bâties dans la durée, et le patient travail de traduction lui-même. Cela représente des années de service fidèle et une expertise accumulée. C’est le travail que mes parents aimaient, et auquel ils ont consacré leur temps, leurs talents et leur vie. Et c’est aussi le travail que j’ai appris à aimer.

Un mouvement dynamique d’églises locales est en pleine croissance, animé par la passion d’atteindre les non-atteints.

De l’autre côté, un mouvement dynamique d’églises locales est en plein essor, animé d’un enthousiasme et d’une passion pour atteindre les peuples non atteints. La connaissance du terrain, la compréhension culturelle et la ferveur spirituelle de ces responsables d’églises apportent des éléments essentiels au travail accompli dans le monde entier.

Les croyants s’approprient le travail fondamental et le développent au sein de leurs propres communautés, tandis que ceux d’entre nous qui œuvrent dans la traduction biblique sont renouvelés et recentrés par cette passion et cette vision locales.

Le partenariat qui en résulte produit quelque chose de bien plus grand que ce que les organisations de traduction ou les églises locales pourraient accomplir seules. C’est une démonstration éclatante de la sagesse et du timing de Dieu : le peuple de Dieu s’unit, chacun apportant ce qu’il a, pour que sa Parole atteigne ceux qui l’attendent encore.

Le cœur de Dieu se révèle à nous de manières nouvelles et merveilleuses.

J’ai vu récemment cette vérité se manifester. J’ai rencontré un petit groupe de pasteurs pour discuter du lancement d’une nouvelle initiative dans leur région. J’étais d’abord déçu que seuls quelques-uns aient pu se rendre disponibles, les déplacements étant encore difficiles dans cette zone.

Et pourtant, quelque chose d’incroyable s’est produit en fin de journée. Alors que nous chantions ensemble « Grande est ta fidélité » — un moment magnifique de louange en harmonie à trois voix et en trois langues —, j’ai été profondément rappelé que ce n’est ni notre planification méticuleuse, ni notre nombre impressionnant de participants qui font croître l’œuvre. C’est Dieu seul.

Le témoignage d’un pasteur a rendu cela encore plus tangible. Des années auparavant, lors de la naissance de leur première fille, de graves complications sont survenues et les médecins ont annoncé une terrible nouvelle : sa femme était mourante, et il devait se préparer à lui dire adieu. Dans ce moment de désespoir, il s’est souvenu de sa sœur, devenue croyante. Bien qu’elle vive dans une région reculée du pays, il lui a envoyé un simple SMS.

Elle a aussitôt mobilisé sa communauté paroissiale rurale pour prier. Il a raconté comment même les agriculteurs, travaillant dans des champs lointains, ont arrêté leur labeur pour intercéder pour une femme qu’ils n’avaient jamais rencontrée.

À peine une heure après le début des prières, le médecin est sorti de la chambre. Le pasteur s’attendait à entendre l’annonce du décès, mais au lieu de cela, il a entendu des mots miraculeux : « Apportez-lui à manger, elle a faim ! »

Suite à ce miracle, le reste de sa famille a immédiatement placé sa foi en Jésus, et depuis, il s’est pleinement engagé dans la proclamation de l’Évangile. Aujourd’hui, il est ravi de collaborer avec les communautés linguistiques de sa région qui souhaitent s’impliquer dans la traduction de la Bible.

Dieu fait naître la vie de la mort, donne un sens à la douleur et se sert de personnes ordinaires pour accomplir des missions extraordinaires.

Le parcours de ce pasteur — de mari désespéré à défenseur de la traduction biblique, propulsé par le fruit miraculeux d’un simple message — incarne tout ce que je crois au sujet de l’œuvre de Dieu. Dieu fait naître la vie à partir de la mort, donne un but à travers la souffrance, et se sert de personnes ordinaires pour accomplir des missions extraordinaires.

Avec du recul, je peux dire que j’ai moi-même traversé une profonde transformation. J’ai rejoint le mouvement de la traduction biblique pour prolonger l’héritage de mes parents. Leur manière d’atteindre les nations était inscrite dans mon ADN, et pendant des années, j’ai cru que le cœur de Dieu pour les nations s’accomplissait principalement par mes efforts et ceux de personnes comme moi. Mais avec l’évolution du monde, nos méthodes ont dû évoluer. Je dois admettre que cette transition n’a pas été facile pour moi.

Dieu ne veut pas seulement atteindre les nations — il veut les inclure dans sa mission.

Mais Dieu a doucement transformé ma compréhension de son cœur. J’ai compris qu’il ne veut pas seulement atteindre les nations, mais les inclure dans sa mission. Son plan est de permettre aux croyants locaux — fruits mêmes du service fidèle de la génération de mes parents — de participer pleinement au corps vivant et dynamique du Christ en tant que membres essentiels.

Ces dernières années, j’ai été témoin d’un changement magnifique, passant du modèle pionnier des débuts de la traduction biblique à la participation pleine et active des croyants locaux, qui partagent la Parole de Dieu non seulement dans leurs propres communautés, mais aussi au-delà.

Ce nouveau niveau d’implication représente quelque chose de remarquable : une Église parvenue à maturité, ayant pleinement saisi son appel, équipée des capacités, des compétences et de la passion nécessaires pour répondre aux besoins de sa génération — et des générations à venir.

La mission de Dieu ne se limite pas à atteindre les nations ; elle consiste en une transformation — une transformation qui voit les Églises autochtones passer du statut de bénéficiaires à celui d’agents actifs de la Parole de Dieu. Ce qui me touche le plus, c’est de réaliser que la traduction de la Bible elle-même reflète la nature incarnée de Dieu : le Verbe se faisant chair dans chaque contexte culturel et linguistique unique, rendant sa présence connue de manière profondément personnelle.

Comment Dieu pourrait-il vouloir m’utiliser ?

Alors que nous continuons d’être témoins de cette transformation, faisons confiance à Dieu. C’est lui qui fait croître, se servant de chacun de nous dans le corps du Christ, quelles que soient nos origines, pour accomplir ses desseins. Et posons-nous chacun cette question :
« Comment Dieu pourrait-il vouloir m’utiliser ? »

Daniel Watters a grandi en Asie, où il a vu de ses propres yeux l’impact transformateur de la traduction de la Bible grâce au travail de ses parents auprès d’une communauté linguistique isolée. Inspiré par leur exemple, il a rejoint Wycliffe USA en 1992, peu après avoir obtenu une licence en linguistique à l’Université de Washington. Il a ensuite obtenu un master en linguistique et exégèse à Trinity Western University en 2000. De 1994 à 2019, Daniel a servi en Asie au sein de Wycliffe USA et d’une organisation partenaire, occupant divers rôles administratifs et de direction. Il fait aujourd’hui partie de l’équipe des partenariats mondiaux de Wycliffe USA.