Dans ce qui semble être une tentative d’un homme d’affaires musulman au Soudan de s’approprier des biens d’église, la police a arrêté mardi soir (28 octobre) et détenu pendant la nuit un pasteur dans l’État du Nil, selon des sources.
Deux policiers du Département des enquêtes criminelles de l’État se sont rendus au domicile du révérend Daud Fudul Kachu, de l’Église presbytérienne évangélique du Soudan (SPEC), à Atbara vers 18h et lui ont présenté un mandat d’arrêt, a indiqué un membre de l’église.
Lorsque les membres de la congrégation ont affirmé qu’il devait d’abord consulter l’avocat de l’église, les policiers ont feint de comprendre, mais deux autres agents cachés derrière le bâtiment de l’église sont apparus et ont forcé le pasteur Kachu à monter dans un véhicule, selon le membre de l’église.
Ils l’ont emmené au poste de police d’Atbara, où il a été détenu. Un interrogatoire intensif a suivi le mercredi matin (29 octobre), et la police a transmis l’exigence de l’homme d’affaires musulman selon laquelle il disposait de 30 jours pour quitter les lieux de l’église, a indiqué le membre de l’église.
« Ils [les policiers] nous ont dit : ‘La loi est au-dessus de votre religion’ », a déclaré le membre de l’église à Morning Star News par téléphone depuis le poste de police.
La police a demandé au pasteur de signer un document stipulant qu’il ne s’opposerait plus à quiconque tenterait de s’approprier les biens de l’église, mais il a refusé, ont indiqué les membres de l’église.
Le pasteur Kachu, qui dirige l’église depuis 30 ans, s’est vu initialement refuser la liberté sous caution, mais la police l’a ensuite libéré après l’intervention de l’avocat de l’église. Le leader religieux a été relâché sans condition de caution le mercredi (29 octobre) peu avant 13h.
« Le pasteur a été libéré maintenant », a déclaré le membre de l’église à Morning Star News.
Les policiers cherchaient apparemment à interroger des membres du conseil de l’église désignés par l’homme d’affaires musulman.
Une bataille autour des biens de l’église avait commencé plusieurs années auparavant, le gouvernement favorisant les intérêts commerciaux musulmans dans la prise de contrôle des actifs appartenant à la SPEC et à d’autres églises à Khartoum et dans d’autres États soudanais.
Une tentative islamiste de longue date de s’approprier une école chrétienne au Soudan s’est poursuivie en septembre, même si des personnes déplacées par la guerre avaient trouvé refuge dans l’établissement, selon des sources. Un intérêt commercial islamique a envoyé trois musulmans qui sont entrés de force dans l’école évangélique du Soudan, à Omdurman, de l’autre côté du Nil depuis Khartoum, le 3 septembre, menaçant des centaines de personnes principalement chrétiennes déplacées par la guerre interne, et leur ordonnant de quitter le site, a indiqué un leader religieux local.
Les intrus se sont rendus au bureau du directeur de l’école, propriété de la SPEC, et ont fracturé la porte, a déclaré le leader de l’église. Sans donner de délai, ils ont menacé de s’approprier l’établissement par la force, a-t-il ajouté.
L’institution avait subi de nombreuses attaques pendant le régime de l’ancien président Omar el-Béchir, principalement des raids menés par des partisans de l’homme d’affaires musulman qui tentaient de s’emparer du terrain par la force, accompagnés de policiers.
Le Soudan est composé à 93 % de musulmans, les adeptes des religions traditionnelles ethniques représentant 4,3 % de la population, tandis que les chrétiens constituent 2,3 %, selon le Joshua Project.
La situation au Soudan s’est aggravée depuis la guerre civile qui a éclaté entre les Forces de soutien rapide (RSF) paramilitaires et les Forces armées soudanaises (SAF) en avril 2023. Le Soudan a enregistré une augmentation du nombre de chrétiens tués ou agressés sexuellement, ainsi que d’attaques contre des maisons et entreprises chrétiennes, selon le rapport 2025 de la World Watch List (WWL) d’Open Doors.
« Des chrétiens de tous horizons sont piégés dans le chaos, incapables de fuir. Les églises sont bombardées, pillées et occupées par les parties en conflit », indique le rapport.
Les RSF et les SAF sont des forces islamistes qui ont attaqué des chrétiens déplacés sous prétexte qu’ils soutenaient l’autre camp.
Le conflit entre les RSF et les SAF, qui avaient partagé le pouvoir militaire au Soudan après le coup d’État d’octobre 2021, a terrorisé les civils à Khartoum et ailleurs, tuant des dizaines de milliers de personnes et déplaçant plus de 11,9 millions de personnes à l’intérieur et au-delà des frontières soudanaises, selon le Commissaire de l’ONU aux droits de l’homme (UNCHR).
Le général des SAF Abdelfattah al-Burhan et son vice-président de l’époque, le leader des RSF Mohamed Hamdan Dagalo, étaient au pouvoir lorsque les partis civils ont convenu en mars 2023 d’un cadre visant à rétablir une transition démocratique le mois suivant, mais les désaccords sur la structure militaire ont torpillé l’approbation finale.
Burhan cherchait à placer les RSF – une organisation paramilitaire issue des milices Janjaweed ayant aidé l’ancien dictateur Béchir à réprimer les rebelles – sous le contrôle de l’armée régulière en deux ans, tandis que Dagalo acceptait une intégration au minimum dans dix ans.
Les deux leaders militaires ont un passé islamiste tout en essayant de se présenter à la communauté internationale comme des défenseurs pro-démocratie et de la liberté religieuse.
Le Soudan a été classé n°5 parmi les 50 pays où il est le plus difficile d’être chrétien dans la World Watch List 2025 d’Open Doors, en baisse par rapport à la 8ᵉ place l’année précédente. Le Soudan était sorti du top 10 pour la première fois en six ans, se classant n°13 en 2021.
Après deux ans de progrès en matière de liberté religieuse suite à la fin de la dictature islamiste de Béchir en 2019, le spectre de la persécution étatique est revenu avec le coup d’État militaire du 25 octobre 2021. Après le départ de Béchir après 30 ans de pouvoir en avril 2019, le gouvernement civil-militaire de transition avait réussi à annuler certaines dispositions de la charia (loi islamique). Il a interdit de qualifier un groupe religieux « d’infidèle » et a ainsi annulé de facto les lois sur l’apostasie qui rendaient la sortie de l’islam passible de mort.
Avec le coup d’État du 25 octobre 2021, les chrétiens soudanais craignaient le retour des aspects les plus répressifs et sévères de la loi islamique.
En 2019, le Département d’État américain a retiré le Soudan de la liste des « pays préoccupants particuliers » (CPC) qui tolèrent ou pratiquent des violations systématiques, continues et graves de la liberté religieuse, le reclassant sur une liste de surveillance. Le Soudan avait précédemment été désigné CPC de 1999 à 2018.
En décembre 2020, le Département d’État a retiré le Soudan de sa liste de surveillance spéciale.
