Papouasie-Nouvelle-Guinée : célébration de la Journée nationale de repentance, un évêque luthérien interroge son impact

La Papouasie-Nouvelle-Guinée a observé mardi 26 août sa Journée nationale annuelle de repentance avec des rassemblements de prière et des cultes à travers le pays, tandis que le chef de l’Église évangélique luthérienne de PNG (ELC-PNG) a exhorté les dirigeants et les citoyens à prendre plus au sérieux l’appel à la repentance.

Des chrétiens de différentes dénominations se sont rassemblés avant l’aube au stade Sir John Guise, à Port Moresby, le 26 août, pour des prières, des sermons et de la musique sous le thème « se repentir, se réconcilier et réinitialiser la Papouasie-Nouvelle-Guinée », a rapporté le Post-Courier. Les participants étaient vêtus des couleurs nationales pour marquer l’occasion, qui s’est conclue par une prestation de l’artiste gospel nigériane Sinach, à la demande du Premier ministre James Marape.

La fête, proclamée pour la première fois en 2007, vise à encourager les citoyens à réfléchir sur l’héritage chrétien de la nation. Pourtant, le Rév. Dr Jack Urame, évêque principal de l’ELC-PNG, a déclaré que l’impact de cette journée restait limité. « Depuis 18 ans, nous célébrons cette journée nationale, mais sa signification n’a pas été ressentie ni expérimentée dans tout le pays », a-t-il affirmé dans un communiqué.

Urame a pointé du doigt des problèmes persistants tels que la violence, la corruption, l’abus de drogues et d’alcool ainsi que les conflits tribaux, preuves selon lui qu’il manque une véritable repentance et transformation. « La repentance est un mode de vie, reconnaître Dieu comme la source de notre vie, de notre pays et de notre existence même, et pourtant la manière dont nous vivons en tant que nation ne reflète pas que nous nous soyons vraiment repentis ni que nous ayons changé notre mode de vie », a-t-il ajouté.

Il a exhorté les dirigeants à montrer l’exemple en mettant fin à la malhonnêteté, à la cupidité et au détournement de fonds publics, et en promouvant le respect, l’honnêteté et le service aux autres. « La véritable repentance, ce n’est pas dire ‘je suis désolé’, mais choisir de penser et de mettre en pratique des qualités positives », a souligné Urame.

Des responsables religieux de plusieurs dénominations se sont également exprimés lors du rassemblement de Port Moresby. Joseph Walters, président du Body of Christ Church, a insisté sur le fait qu’une repentance authentique doit venir du cœur. Des responsables de l’Alliance évangélique et du Conseil des Églises de PNG ont encouragé la réconciliation et la transformation des comportements dans la vie personnelle et communautaire.

Urame a conclu que le changement véritable exige discipline, responsabilité et volonté d’affronter les cultures de corruption, de violence et de corruption active. « La repentance n’est pas un acte ponctuel mais un mode de vie, et elle doit se refléter dans la manière dont nous vivons chaque jour », a-t-il déclaré.