Des bergers peuls dans l’est du Nigeria ont tué 10 chrétiens dans quatre villages dans la nuit de samedi (10 janvier) et aux premières heures de dimanche, ont indiqué des sources.
Les assaillants ont attaqué les villages majoritairement chrétiens d’Iornem, Kyahar, Uhula et Samgambe, dans le comté de Donga, dans l’État de Taraba, a déclaré Orlaer William, un habitant de la région.
« Les communautés de la zone de gouvernement local de Donga ont été attaquées et incendiées par des milices peules », a déclaré William à Christian Daily International–Morning Star News. « Dix chrétiens ont été tués, je peux le confirmer. Les milices peules lancent encore d’autres attaques dans des villages chrétiens voisins au moment où je vous envoie ce message ce dimanche matin. »
L’ensemble de ces communautés se trouve à environ huit kilomètres (cinq miles) de la ville de Donga, a-t-il précisé.
« Aucune intervention des services de sécurité pour l’instant, et les victimes chrétiennes sont laissées à la merci de Dieu », a ajouté William.
Un autre habitant, Kpeibee Twin, a confirmé les attaques, tout comme Mercy Emmanuel.
« Quand aurons-nous la paix dans l’État de Taraba ? » a demandé Emmanuel dans un message adressé à Christian Daily International–Morning Star News. « Ô Dieu, aie pitié de nous. »
Un autre résident, Adegwa Uba, a ajouté : « Nous avons besoin de vos prières, nous qui vivons dans la zone de gouvernement local de Donga, dans l’État de Taraba. »
Présents par millions au Nigeria et dans le Sahel, les Peuls, majoritairement musulmans, regroupent des centaines de clans issus de nombreuses lignées qui ne partagent pas des opinions extrémistes. Toutefois, certains Peuls adhèrent à une idéologie islamiste radicale, a noté un rapport de 2020 du Groupe parlementaire multipartite du Royaume-Uni pour la liberté de religion ou de conviction (APPG).
« Ils adoptent une stratégie comparable à celle de Boko Haram et de l’ISWAP et manifestent une intention claire de cibler les chrétiens et des symboles forts de l’identité chrétienne », indique le rapport de l’APPG.
Des responsables chrétiens au Nigeria ont déclaré qu’ils estiment que les attaques des bergers contre les communautés chrétiennes dans la région de la Ceinture centrale du pays sont motivées par le désir de s’emparer de force des terres des chrétiens et d’imposer l’islam, alors que la désertification rend plus difficile la subsistance de leurs troupeaux.
Le Nigeria demeure l’un des endroits les plus dangereux au monde pour les chrétiens, selon la World Watch List 2025 d’Open Doors, qui classe les pays où il est le plus difficile d’être chrétien. Sur les 4 476 chrétiens tués pour leur foi dans le monde durant la période considérée, 3 100 (69 %) l’ont été au Nigeria, selon le rapport.
« Le niveau de violence antichrétienne dans le pays a déjà atteint le maximum possible selon la méthodologie de la World Watch List », indique le rapport.
Dans la zone du Centre-Nord du pays, où les chrétiens sont plus nombreux que dans le Nord-Est et le Nord-Ouest, des milices peules islamistes extrémistes attaquent des communautés agricoles, tuant des centaines de personnes, principalement des chrétiens, selon le rapport. Des groupes djihadistes tels que Boko Haram et sa faction dissidente, l’État islamique en Afrique de l’Ouest (ISWAP), entre autres, sont également actifs dans les États du nord, où le contrôle du gouvernement fédéral est faible et où les chrétiens et leurs communautés continuent d’être la cible de raids, de violences sexuelles et de meurtres aux barrages routiers, précise le rapport. Les enlèvements contre rançon ont considérablement augmenté ces dernières années.
La violence s’est étendue aux États du sud, et un nouveau groupe terroriste djihadiste, Lakurawa, est apparu dans le nord-ouest, armé d’armes sophistiquées et animé par un agenda islamiste radical, note la World Watch List. Lakurawa est affilié à l’insurrection expansionniste d’Al-Qaïda Jama’a Nusrat ul-Islam wa al-Muslimin (JNIM), originaire du Mali.
Le Nigeria s’est classé au septième rang de la World Watch List 2025 des 50 pires pays pour les chrétiens.
