Lorsqu’une femme d’un petit village du sud du Mexique a entendu pour la première fois des versets du Nouveau Testament dans sa langue indigène, elle s’est tournée vers le pasteur et lui a demandé, étonnée :
« Dieu comprend-il l’otomí ? »
« Dieu comprend toutes les langues du monde », répondit le pasteur.
Après 25 ans de prières en espagnol, elle a commencé à prier en otomí — sa langue première, ou « langue du cœur ». Pour la première fois, elle se sentit libre de s’exprimer le plus naturellement possible devant le Dieu qu’elle aimait tant. D’autres habitants de son village de Yaganiza ont suivi, et bientôt l’impact devint indéniable.
Dans une communauté marquée par des conflits répandus et un sentiment de désespoir, une profonde transformation a commencé. Avoir la Parole de Dieu dans leur propre langue a apporté paix et unité là où régnait la tourmente, un sens de l’identité là où il y avait de la honte, et de la joie là où il y avait du désespoir.
C’est le pouvoir de l’Écriture dans une langue qui touche le cœur des gens.
C’est le pouvoir de l’Écriture dans une langue qui touche le cœur des gens. Les individus et les communautés expérimentent la guérison et la restauration lorsque leur langue, leur identité culturelle et leur héritage sont reliés à leur place unique dans l’histoire de Dieu.
Et c’est intentionnel ! Dieu est un Créateur et Sauveur profondément personnel. Sa Parole est vivante et active, et à travers elle, il attire les cœurs à lui et rappelle aux êtres humains — faits à son image — leur véritable raison d’être.
C’est exactement ce qu’il a fait pour Amador, un homme de la communauté Wanca Quechua au Pérou. Les locuteurs quechua sont souvent rabaissés parce qu’ils ont du mal à prononcer certains sons de l’espagnol, la langue majoritaire utilisée par les Péruviens.
« Nous nous sentons inférieurs aux gens qui nous entourent », expliqua Amador. Même les vêtements traditionnels que sa mère portait en le conduisant à l’école le rendaient embarrassé de sa culture et de ses origines.
Amador se sentait étranger même dans son église. Le service, mené en espagnol, le laissait souvent confus, et il n’était pas le seul. Parmi les croyants de sa communauté, la compréhension des enseignements chrétiens était minimale, au mieux.
Mais un jour, Amador eut l’occasion d’assister à un autre service avec son père, où un ancien prêchait la Parole de Dieu en quechua wanca. Pour la première fois, il comprit l’Évangile ! Cela transforma non seulement son cœur, mais aussi la trajectoire de sa vie.
Dieu nous a donné notre langue.
Il rejoignit ensuite l’équipe de traduction de la Bible wanca, et aujourd’hui il voit sa communauté d’un tout autre regard. « Dieu nous a donné notre langue », comprit-il. « Nous pouvons l’utiliser pour partager l’Évangile avec notre propre peuple, et cela irait beaucoup plus profondément dans nos esprits et dans nos cœurs… La Parole de Dieu nous donne ce dont nous avons besoin pour réaliser que nous avons tous été créés égaux devant Dieu, et que nous avons autant de valeur que quiconque. »
La Parole de Dieu, dans une langue et un format qu’une personne comprend clairement — qu’elle soit parlée, lue ou signée renforce la vérité que Dieu la connaît, l’aime et la comprend intimement. À travers elle, ces personnes découvrent de nouvelles façons de voir Dieu, elles-mêmes et leur communauté dans son ensemble. Il n’existe rien de comparable.
Au cours des cinq dernières années, le rythme de la traduction de la Bible s’est accéléré comme jamais auparavant dans l’histoire.
Au cours des cinq dernières années, le rythme de la traduction de la Bible s’est accéléré comme jamais auparavant dans l’histoire. Mais le travail n’est pas terminé. Sur les plus de 7 300 langues connues dans le monde, environ 550 n’ont toujours pas un seul verset de l’Écriture, représentant 31 millions de personnes. Ces besoins persistent pour une raison : ce sont les plus difficiles parmi les difficiles, que ce soit en raison de l’isolement géographique, de l’opposition politique, de l’oppression spirituelle, ou d’autres obstacles.
Pourtant, l’Église de Dieu aux États-Unis contribue à répondre à ces besoins en unissant ses efforts à ceux de personnes situées à des milliers de kilomètres, devenant ainsi partie prenante de leur parcours pour connaître personnellement le Dieu qui les a créés ! Les possibilités d’implication des églises sont nombreuses — j’encourage chacune d’elles à considérer comment Dieu pourrait les appeler à participer à cette œuvre du Royaume.
Nous rendons grâce pour l’œuvre rédemptrice que Dieu a déjà accomplie dans des vies et des communautés partout dans le monde, et nous regardons vers l’avenir avec foi et anticipation, confiants qu’il poursuivra cette œuvre jusqu’à ce que tous aient vu et entendu la profondeur de son amour pour eux.
Dr John Chesnut est le président-directeur général de Wycliffe Bible Translators USA. Il a été pasteur pendant 13 ans avant de rejoindre Wycliffe en 2001 et de déménager aux Philippines, où il a occupé divers rôles de leadership au sein du SIL Philippines et du SIL International. John a obtenu un Master of Divinity et un Doctor of Ministry au Denver Seminary.
