Des groupes religieux ont dénoncé ce qu’ils qualifient de graves violations des droits humains et de violences meurtrières de l’État en Tanzanie, appelant les autorités à arrêter la répression et à protéger les libertés fondamentales suite à une élection nationale contestée.
Dans des déclarations émises par des organismes religieux nationaux et internationaux — y compris le Conseil œcuménique des Églises (COE), l’Église évangélique luthérienne de Tanzanie (ELCT) et des évêques catholiques romains — les dirigeants chrétiens ont indiqué que les tueries, arrestations et destructions survenues après les manifestations du 29 octobre représentent une crise morale et humanitaire sans précédent pour le pays. Les organisations de défense des droits estiment que plusieurs milliers de personnes ont été tuées et des centaines arrêtées, appelant à l’arrêt immédiat de l’usage de munitions réelles contre des civils, au rétablissement des droits constitutionnels et à des enquêtes indépendantes sur tous les décès et blessures.
Le Rév. Dr Alex Gehaz Malasusa, évêque président de l’Église évangélique luthérienne de Tanzanie, qui compte plus de six millions de membres, a déclaré que l’Église était attristée et consternée par ces événements, qui ont porté atteinte à la dignité, au respect et à la valeur humaine du peuple.
« Nous nous souvenons tous qu’en ce jour et les jours suivants, notre pays a traversé une situation difficile, sans précédent dans son histoire », a déclaré Malasusa dans un communiqué du 12 novembre. « Il y a eu des émeutes entraînant des pertes en vies humaines, des blessures et la destruction de biens publics et privés. Il n’y a aucune raison suffisante pour expliquer ces pertes de vies et cette destruction de biens. »
L’évêque président a présenté les condoléances de la dénomination pour les décès et les prières pour les disparus et la destruction des biens. Il s’est joint à d’autres Églises — y compris les évêques catholiques romains — pour condamner la violence et la réponse brutale du gouvernement aux manifestations.
« La sainteté de la vie humaine — un don de Dieu — doit être protégée en tout temps, et aucun processus politique ne doit jamais justifier le sang innocent versé », a déclaré le Rév. Prof. Dr Jerry Pillay, Secrétaire général du Conseil œcuménique des Églises, en réaction aux rapports indiquant que des citoyens manifestant le jour de l’élection avaient été tués et certains arrêtés.
Le COE a appelé le gouvernement tanzanien à cesser immédiatement toute forme de violence et à arrêter l’usage de munitions réelles contre des civils désarmés. L’organisation religieuse a exigé des garanties pour la protection des droits humains fondamentaux, y compris les libertés d’expression, de réunion et d’association. Elle a également demandé des enquêtes indépendantes sur les décès et blessures de civils, avec des sanctions pour les responsables.
Le Prof. Pillay a exprimé son choc face à l’ampleur de la violence et aux violations arbitraires des droits humains en Tanzanie.
« Les rapports faisant état de manifestations massives, de l’usage excessif de la force par les forces de sécurité et de nombreuses victimes civiles sont profondément inquiétants et nécessitent une réflexion morale urgente et une responsabilisation », a-t-il déclaré. « Nous sommes gravement préoccupés par les informations indiquant une répression généralisée, y compris des arrestations massives, des intimidations et des restrictions d’accès à Internet, qui ont encore réduit l’espace civique et réduit au silence les voix dissidentes. »
Aucun chiffre officiel sur les décès et arrestations n’a été communiqué, mais les organisations de défense estiment que jusqu’à 3 000 personnes ont été tuées par la police, marquant l’un des épisodes les plus meurtriers de l’histoire récente du pays. Plus de 300 personnes, y compris des mineurs, ont été détenues et inculpées de trahison suite aux manifestations meurtrières.
La décision du gouvernement tanzanien de couper l’accès à Internet après le scrutin contesté a rendu presque impossible la vérification des informations concernant les personnes détenues ou tuées. La présidente Samia Suluhu aurait obtenu 98 % des voix lors de l’élection controversée.
Les missions d’observation de l’Union africaine ont noté d’importantes irrégularités avant et pendant les élections. Dans leur rapport préliminaire, l’organisme a indiqué que les fraudes électorales, y compris la détention de leaders de l’opposition avant le scrutin, l’interruption du processus électoral dans certaines régions et la coupure d’Internet le jour du vote, n’étaient pas conformes aux principes d’une élection libre et équitable.
Le COE a exhorté les gouvernements régionaux à soutenir la Tanzanie dans la recherche de vérité, de responsabilité et de réconciliation par des moyens pacifiques. L’organisation a proposé d’assister dans ce processus via sa section tanzanienne, le Conseil chrétien de Tanzanie.
« Nous affirmons le rôle du Conseil chrétien de Tanzanie (CCT) et d’autres organisations confessionnelles qui continuent d’appeler à la retenue, au dialogue et à la réconciliation face à la montée des tensions. La mission prophétique de l’Église est de se tenir aux côtés des opprimés, de dire la vérité au pouvoir et d’accompagner le peuple vers la guérison et la restauration », a déclaré le COE.
De leur côté, la coalition Pentecostal Voice of Kenya a lancé un signal d’alarme concernant la mise en cible de ressortissants kényans en Tanzanie et la détérioration de la sécurité. Les évêques ont critiqué le gouvernement kényan pour ne pas avoir suffisamment protégé ses citoyens détenus en Tanzanie.
« Nous appelons également les gouvernements étrangers, en particulier nos voisins d’Afrique de l’Est, à respecter les droits et libertés fondamentaux des Kényans dans leur pays, conformément aux conventions et protocoles régionaux et de l’ONU relatifs aux droits humains », a déclaré Habil Olembo, Secrétaire général de PVK, dans un communiqué de presse.
Le nombre exact de Kényans détenus ou tués reste inconnu, les leaders politiques et religieux régionaux étant restés largement silencieux sur la question.
