Les dirigeants de l’Église anglicane ont exigé des mesures rapides contre les auteurs de la perturbation d’un forum public à la cathédrale All Saints de Nairobi, qualifiant l’incident d’attaque directe contre les libertés constitutionnelles et avertissant que la montée de la violence politique menace la participation citoyenne à l’approche des prochaines élections générales au Kenya.
L’indignation s’est intensifiée après l’intrusion d’un groupe de jeunes hommes dans la cathédrale, où ils ont perturbé une réunion sur la redevabilité budgétaire organisée par des groupes de la société civile et des citoyens.
L’archevêque anglican Jackson Ole Sapit a appelé à l’arrestation non seulement des assaillants, mais aussi de ceux qui auraient pu les commanditer. Il a également demandé aux plus hauts responsables de la police du pays de rendre compte de cet incident.
« Ils doivent être traduits en justice avec leurs commanditaires. Si cela n’est pas fait, alors la Direction des enquêtes criminelles (DCI) et l’Inspecteur général de la police n’ont aucune raison d’occuper leurs fonctions. Ils devraient démissionner par honneur », a déclaré Sapit.
Ses propos reflètent l’inquiétude croissante au sein de l’Église face à ce que ses dirigeants décrivent comme une augmentation alarmante de la violence organisée visant les rassemblements publics et les espaces destinés à l’engagement citoyen.
La réunion tenue à la cathédrale All Saints avait été convoquée pour examiner le budget national et discuter des propositions de dépenses pour l’exercice financier 2026-2027. Les responsables religieux et les participants ont indiqué que ce forum devait permettre aux citoyens d’examiner les dépenses publiques et de contribuer au débat national.
Au lieu de cela, les discussions ont rapidement sombré dans le chaos. Selon les images de vidéosurveillance examinées par les médias locaux, des groupes de jeunes hommes ont été vus se rassemblant à l’extérieur du complexe de la cathédrale avant la perturbation. Certains seraient entrés dans l’enceinte puis repartis. Quelques minutes plus tard, des dizaines d’entre eux sont revenus et ont forcé l’entrée en contournant l’accès principal et en submergeant le personnel de sécurité.
Le groupe s’est ensuite dirigé directement vers la salle où se déroulaient les discussions.
En chemin, plusieurs participants auraient été agressés et dépouillés de leurs effets personnels, notamment de leurs téléphones portables.
Les policiers sont ensuite intervenus et ont tiré des coups de feu en l’air afin de disperser la foule. Les autorités ont indiqué qu’un suspect avait été arrêté et qu’aucun blessé n’avait été signalé.
Le prévôt Evans Omollo a condamné l’attaque et a suggéré que les enquêteurs s’intéressent également à ceux qui auraient pu l’organiser.
« Nous condamnons cet acte avec la plus grande fermeté. Une fois que les enquêteurs auront établi les liens et identifié les responsables politiques qui les ont envoyés, nous rendrons très bientôt leurs noms publics afin que la population les couvre de honte », a déclaré Omollo.
Les responsables religieux ont soutenu que cet incident représentait bien plus qu’une simple faille de sécurité. Ils l’ont décrit comme une tentative d’intimider les citoyens engagés dans les affaires publiques.
« Cette attaque, particulièrement parce qu’elle a eu lieu dans une église, constitue une atteinte, un danger et une attaque contre la Constitution », a déclaré un participant au forum.
L’incident a ravivé les inquiétudes concernant l’utilisation croissante de groupes organisés pour perturber les activités politiques et civiques au Kenya.
Inquiétudes croissantes concernant les droits civiques
Depuis les manifestations contre le projet de loi de finances de 2024, les préoccupations se sont multipliées au sujet de la violence entourant les manifestations publiques, les rassemblements politiques et les forums citoyens. Les organisations de défense des droits humains, les groupes religieux et les responsables de la société civile ont averti à plusieurs reprises que l’intimidation et le recours à des bandes recrutées risquent de réduire l’espace démocratique et de décourager les citoyens de participer au débat public.
Pour les responsables d’Église, l’invasion de l’enceinte de la cathédrale marque une escalade particulièrement inquiétante.
La cathédrale All Saints est depuis longtemps considérée comme un lieu de dialogue public et de discussions nationales. La perturbation d’une réunion tenue sur le terrain de l’église soulève donc des questions plus larges concernant la sécurité des institutions traditionnellement perçues comme des espaces civiques neutres.
Les responsables gouvernementaux ont promis d’agir. Le ministre de l’Intérieur, Kipchumba Murkomen, a qualifié l’incident de regrettable et inacceptable, ajoutant que des enquêtes étaient déjà en cours.
« La DCI analyse déjà les images de vidéosurveillance. Plusieurs personnes sont en cours d’identification ; l’une d’entre elles a été arrêtée immédiatement et d’autres sont en train d’être appréhendées. Nous les traduirons devant les tribunaux et elles devront répondre de leurs actes », a déclaré Murkomen.
Murkomen a également établi un lien entre la persistance des gangs criminels et certains acteurs politiques qui, selon lui, mobilisent et financent ces groupes avant de les abandonner. Il a annoncé de nouvelles mesures de sécurité, notamment la création d’une Unité métropolitaine de Nairobi et l’extension des systèmes de surveillance destinés à améliorer les capacités de contrôle et d’intervention dans la capitale.
Alors que la pression s’intensifiait sur les autorités, Omollo a soulevé d’autres préoccupations lors d’une conférence de presse tenue le lendemain de l’attaque.
Il a affirmé qu’un suspect arrêté après l’incident avait ensuite été relâché et a également déclaré que deux personnes ayant signalé le vol de leurs téléphones avaient été remboursées par la suite.
« Ce suspect a été libéré », a déclaré Omollo. « Et les deux personnes dont les téléphones auraient été volés et qui avaient porté plainte ont été indemnisées. »
Omollo a également allégué que certaines personnes tentaient d’empêcher l’affaire de suivre son cours normal en raison de l’attention médiatique qu’elle avait suscitée.
Ces allégations n’ont pas pu être vérifiées de manière indépendante, et les autorités n’y avaient pas encore répondu publiquement.
Pour de nombreux responsables religieux, la question centrale demeure celle de la reddition de comptes. Sapit a averti que l’incapacité à identifier et à poursuivre les responsables enverrait un message dangereux à un moment où le pays se prépare à un nouveau cycle électoral.
Cette préoccupation est partagée par de nombreux acteurs religieux et membres de la société civile kenyane qui craignent que la violence politique incontrôlée ne devienne progressivement une pratique normalisée.
Selon eux, l’attaque contre la cathédrale All Saints n’était pas simplement une interruption de réunion. Elle constituait un test crucial pour savoir si les citoyens peuvent encore se réunir pacifiquement afin de débattre de questions d’importance nationale sans craindre l’intimidation.
