La Commission de l’Union africaine (CUA) a pris la parole concernant les libertés religieuses au Nigeria, exprimant son inquiétude face aux affirmations selon lesquelles le gouvernement du président Bola Tinubu serait complice des assassinats de chrétiens dans le nord du pays.
« La Commission note avec inquiétude les déclarations récentes des États-Unis d’Amérique alléguant que le gouvernement du Nigeria est complice des meurtres ciblés de chrétiens et menaçant d’une action militaire », a déclaré la CUA dans un communiqué de presse.
La commission, qui constitue l’organe administratif et exécutif de l’Union africaine, a défendu le « droit souverain du Nigeria de gérer ses affaires internes, y compris la sécurité, la liberté religieuse et les droits humains, conformément à sa Constitution et à ses obligations internationales ».
« Toute intervention extérieure doit respecter la souveraineté, l’intégrité territoriale et l’unité du Nigeria », a-t-elle ajouté.
L’organisation africaine, qui représente 55 pays, a déclaré rejeter catégoriquement toute narration qui instrumentalise la religion ou simplifie à l’extrême les défis sécuritaires.
« Assimiler toute forme de violence à une seule narration religieuse peut entraver les solutions efficaces et déstabiliser les communautés », a précisé la commission.
Les commentaires de l’UA font suite aux déclarations du gouvernement américain sur les libertés religieuses dans l’État ouest-africain. Le président américain Donald Trump a menacé de réduire l’aide et a laissé entendre qu’il pourrait attaquer des groupes extrémistes islamiques ciblant les chrétiens dans le pays.
Soutenue par le secrétaire à la Défense Pete Hegseth, l’administration américaine a indiqué être prête à lancer des frappes militaires pour éliminer complètement les terroristes au Nigeria.
Le Nigeria rejette les accusations de persécution religieuse
Au cours de la semaine passée, de nombreuses réactions ont été exprimées face aux déclarations des États-Unis sur la persécution des chrétiens au Nigeria et à la réponse américaine qui a suivi.
Le président Tinubu a affirmé que le Nigeria faisait face à d’importants problèmes de sécurité et que son gouvernement travaillerait à éliminer les acteurs terroristes dans le pays. Dans un communiqué du 7 novembre, Tinubu a rappelé que le pays subissait le terrorisme depuis deux décennies et qu’il ne s’arrêterait pas tant que le problème ne serait pas résolu.
« Nous vaincrons le terrorisme de manière décisive et remporterons cette bataille. La sécurité n’est pas négociable, et nous ne transigerons jamais sur ce principe. Avec un courage sans faille et un engagement constant envers l’État de droit, nous prévaudrons », a-t-il déclaré. « Aux hommes et femmes courageux de nos forces armées et de notre communauté du renseignement, unis par un objectif commun, quels que soient leur tribu ou leur religion, qui servent sans peur, combattent côte à côte et parfois paient le prix ultime, nous exprimons notre plus profonde gratitude. Votre engagement est notre force dans la lutte contre le terrorisme. »
Le ministre nigérian des Affaires étrangères, Yusuf Tuggar, a affirmé qu’il était impossible qu’une persécution des chrétiens se produise par l’intermédiaire du gouvernement. Citant les médias locaux, Tuggar a rejeté l’affirmation de Trump selon laquelle le gouvernement encouragerait la persécution des chrétiens.
« Il est impossible qu’il existe une persécution religieuse pouvant être soutenue de quelque manière que ce soit par le gouvernement nigérian à quelque niveau que ce soit, fédéral, régional ou local. C’est impossible », a déclaré Tuggar.
Le ministre de l’Information et de l’Orientation nationale, Alhaji Mohammed Idris, a exprimé un point de vue similaire, affirmant que le pays faisait face à un problème de terrorisme, et non de persécution des chrétiens.
Idris a également indiqué que le pays remportait la guerre contre le terrorisme, avec une baisse des activités terroristes au cours des deux dernières années.
Le ministre nigérian de l’Aviation et du Développement aérospatial, Festus Keyamo, a écrit une lettre ouverte à Trump, affirmant que le Nigeria était confronté à des incidents liés au terrorisme et non à des actes religieux. Dans sa lettre, Keyamo a précisé qu’il avait été nommé par le président même s’il était chrétien et que de nombreux autres chrétiens occupaient des postes gouvernementaux.
« En fait, la plupart des responsables de la sécurité nommés par lui sont chrétiens, il serait donc impensable d’imaginer qu’ils soient complices dans le meurtre de leurs coreligionnaires au Nigeria », a ajouté Keyamo. « Le président Bola Ahmed Tinubu, bien que musulman, est connu comme ‘modéré’, sa femme étant pasteur d’une des plus grandes églises pentecôtistes du Nigeria, et la plupart de ses enfants sont des chrétiens pratiquants. »
Il a affirmé que tous les dirigeants, y compris l’opposition, s’accordaient à dire qu’il n’y avait pas de persécution religieuse au Nigeria.
Keyamo a appelé Trump à collaborer pour aider le pays à lutter contre le terrorisme.
« Nous demandons une collaboration », a-t-il dit. « Nous demandons un dialogue franc et ouvert avec votre gouvernement. Nous vous demandons d’élargir vos sources d’information afin d’obtenir une vision équilibrée de la situation au Nigeria. »
Ces propos rejoignent l’observation de l’UA selon laquelle les États-Unis peuvent s’engager avec le Nigeria par le dialogue diplomatique, le partage de renseignements et des partenariats de renforcement des capacités, tout en respectant la souveraineté nigériane, plutôt que de recourir à des menaces unilatérales d’intervention militaire.
