Trois hommes qui avaient enlevé deux prêtres catholiques ont été condamnés à mort jeudi 22 octobre dans le nord-est du Nigeria pour leur implication dans les enlèvements de 2025. L'un d'eux était membre de la paroisse des prêtres.
La Haute Cour de justice de l'Etat d'Adamawa, à Yola, a prononcé la condamnation contre Taledo Demiel, Namomai Medan et Mikaila Yusuf pour avoir enlevé le révérend Matthew Dutsemi et le révérend Abraham Sauman, de l'église catholique Sainte-Anne de Gweda-Mallam, dans le comté de Numan, le 22 février 2025. Les prêtres ont été retenus captifs pendant 15 jours dans la maison de Demiel avant d'être secourus par des agents du Department of State Services (DSS), le service de renseignement du Nigeria. Aucune rançon n'a été versée.
Le DSS avait arrêté les trois hommes alors qu'ils s'apprêtaient à recevoir le paiement de la rançon. Ils ont été inculpés de complot criminel en vue de commettre un enlèvement, de vol à main armée, de détention de personnes enlevées et de négociation d'une rançon pour la libération des révérends Dutsemi et Sauman.
Demiel était servant d'autel dans l'église des prêtres, a déclaré le révérend Moses Idris, un prêtre catholique.
"Je me suis toujours demandé comment les ravisseurs avaient obtenu des informations sur les prêtres", a déclaré Idris à Christian Daily International-Morning Star News. "Il est désormais évident que le lien venait de l'intérieur, ce qui est vraiment regrettable."
Le juge Christopher Dominic Mapeo, de la Haute Cour de justice de l'Etat d'Adamawa, a condamné les trois hommes après les avoir reconnus coupables de complot criminel en vue de commettre un enlèvement, de vol à main armée, de détention de personnes enlevées et de négociation d'une rançon pour la libération des deux prêtres.
Ils ont également été condamnés à 14 ans de prison pour complot en vue d'un enlèvement, à 21 ans chacun pour vol à main armée et à 20 ans pour avoir détenu une personne enlevée.
Le prêtre de l'église catholique Saint-Augustin de Sugu, dans le comté de Ganye, dans l'Etat d'Adamawa, identifié uniquement comme le révérend Ebuka, s'est souvenu que les prêtres avaient été secourus le 8 mars 2025.
"Cette affaire nous confronte directement à des questions difficiles concernant la criminalité, la justice et la vie humaine", a déclaré Ebuka. "Une société doit être capable de protéger les innocents, de demander des comptes aux personnes responsables de leurs actes et de réfléchir sérieusement aux principes selon lesquels elle administre la justice. L'une des plus grandes tragédies est peut-être que des familles puissent encore être contraintes de négocier pour obtenir le retour sain et sauf de leurs proches. Et l'une de nos plus grandes responsabilités est de travailler à construire une société où une telle peur devienne de plus en plus rare."
Sept condamnations à mort prononcées au Nigeria en 2026
Cette décision porte à sept le nombre de condamnations à mort prononcées au Nigeria en 2026, ont indiqué des responsables de la sécurité au Premium Times.
Le 20 mai, la Haute Cour de l'Etat d'Ekiti a condamné Ibrahim Abubakar et Abdullahi Abubakar à mort pour enlèvement.
Le 3 juin, une Haute Cour fédérale d'Abuja a condamné quatre hommes à la pendaison pour leur implication dans l'attaque de juin 2022 contre l'église catholique Saint-François d'Owo, dans l'Etat d'Ondo, au cours de laquelle des dizaines de fidèles avaient été tués.
La Haute Cour de l'Etat de Katsina a condamné Hauwa'u Mukhtar à mort le 15 juin. Le lendemain, la Haute Cour de l'Etat de Kogi a condamné Jibrin Halilu à mort pour avoir enlevé et assassiné son voisin, selon Premium Times.
Le 22 juin, la Haute Cour de l'Etat de Sokoto a condamné trois hommes - Muhammed Yusuf Sallau, Jabbi Ahlaji Yale et Kabiru Muhammed - à mort pour des infractions liées au terrorisme et pour avoir transporté des armes.
Le 28 septembre, la Haute Cour de l'Etat de Sokoto a condamné Ibrahim Usman, également connu sous le nom de Dan Iyali, à mort pour son implication dans le meurtre de trois personnes enlevées.
