Le gouvernement du Malawi a défendu ses efforts de redressement économique après que l'Eglise presbytérienne d'Afrique centrale (CCAP) a appelé à des réformes urgentes, à une plus grande responsabilisation des autorités et à des mesures de soutien pour les ménages confrontés à la hausse du coût de la vie et aux pénuries de produits essentiels.
La réponse du gouvernement intervient alors que le pays connaît de nouvelles pénuries de carburant, des difficultés d'accès aux devises étrangères et des inquiétudes concernant la fourniture des services publics. Ces problèmes ont conduit les responsables religieux à se demander si la reprise économique améliore réellement les conditions de vie des Malawites ordinaires.
Le ministre des Technologies de l'information et de la Communication, Shadric Namalomba, a déclaré le 14 octobre que le gouvernement avait pris note des préoccupations soulevées par la CCAP et ses programmes Church and Society.
Le ministre a indiqué que l'administration du président Arthur Peter Mutharika restait concentrée sur ce qu'elle appelle les "quatre F": l'alimentation, le carburant, les engrais et les devises étrangères. Il a décrit la trajectoire de la reprise économique comme encourageante.
Le gouvernement a salué la contribution de l'Eglise au développement national et appelé à la patience, à l'unité et à un effort collectif alors que le pays s'efforce de résoudre ses difficultés économiques, a rapporté Nyasa Times.
La CCAP a toutefois estimé que les engagements politiques devaient se traduire par des améliorations concrètes pour les ménages confrontés aux difficultés économiques.
"Les bonnes intentions à elles seules ne peuvent pas remplir les réservoirs de carburant, rendre les médicaments disponibles, réduire le coût de la vie ou mettre de la nourriture sur la table d'une famille en difficulté", a déclaré l'Eglise dans son communiqué.
Les difficultés économiques sont particulièrement visibles dans l'approvisionnement en carburant au Malawi. Reuters a rapporté que des automobilistes dormaient pendant la nuit dans des stations-service de Blantyre, alors que les pénuries perturbaient les transports et les moyens de subsistance.
Le gouvernement a attribué les problèmes d'approvisionnement en carburant à une pénurie de devises étrangères. La crise affecte également les opérateurs de transport dont les revenus dépendent de l'accès à l'essence et au diesel.
Ces pénuries illustrent les difficultés auxquelles sont confrontées les entreprises et les ménages dans une économie où l'accès aux devises étrangères influence l'importation de produits essentiels.
La CCAP a appelé à une plus grande transparence dans l'approvisionnement en carburant, à un renforcement de la génération de devises étrangères et à des investissements dans les industries locales afin de réduire la vulnérabilité du pays aux perturbations de l'approvisionnement.
Elle a également exhorté le gouvernement à renforcer la production agricole grâce à l'irrigation, à des méthodes agricoles résilientes face au changement climatique, à des intrants abordables, à des infrastructures de stockage et à la transformation des produits agricoles.
D'autres organisations chrétiennes expriment leurs préoccupations
La CCAP n'est pas la seule organisation chrétienne à soulever des questions concernant la situation économique du Malawi et les services publics.
La Commission catholique pour la justice et la paix (CCJP) a évalué la première année du président Mutharika au pouvoir, couvrant la période d'octobre 2025 à octobre 2026, dans un rapport publié par la Malawi Broadcasting Corporation le 13 octobre.
La commission a attribué à l'administration une note de 3,75 sur 6, qualifiant ses performances de début prometteur tout en identifiant des difficultés persistantes dans les domaines économique et des services publics.
Elle a relevé des progrès en matière de sécurité alimentaire, d'éducation et de développement local, notamment l'introduction et le financement de la gratuité de l'enseignement secondaire ainsi que l'élargissement du financement basé sur les résultats pour les conseils locaux.
Cependant, la commission a exhorté le gouvernement à améliorer l'accès aux devises étrangères, à restaurer et diversifier les sources d'énergie, à créer des emplois et à renforcer la responsabilité dans la gestion des affaires publiques.
Elle a également appelé à davantage d'indépendance et de responsabilité dans le travail du Bureau de lutte contre la corruption.
Cette évaluation présente un bilan nuancé de la première année du gouvernement, reconnaissant les progrès rapportés tout en soulignant que ces améliorations doivent être maintenues et se traduire par de meilleurs services publics.
Appels à la responsabilisation et aux réformes
La CCAP a également exprimé des inquiétudes concernant la gestion des ressources publiques, notamment l'achat de l'Amaryllis Hotel par le Public Service Pension Trust Fund.
L'Eglise a demandé des informations transparentes et un contrôle parlementaire sur cette affaire, qui fait l'objet d'une enquête du Bureau de lutte contre la corruption. Elle a souligné qu'une enquête ne constitue pas une preuve de culpabilité pénale.
L'Eglise a également appelé à davantage de responsabilité dans le secteur minier, à un meilleur accès aux médicaments essentiels et à une protection renforcée de l'espace civique.
Elle a exhorté les responsables politiques à respecter leurs responsabilités constitutionnelles et à veiller à ce que les désaccords politiques ne compromettent pas la prestation des services publics.
Le communiqué de la CCAP, publié sous le thème "Quand les justes prospèrent, le peuple se réjouit", appelle à la tenue urgente d'un forum national réunissant le gouvernement, les responsables religieux, la société civile et les entreprises afin de discuter des défis auxquels le pays est confronté.
Les programmes Church and Society des synodes de Blantyre et de Livingstonia ont publié le communiqué, tandis que le synode de Nkhoma a exprimé sa solidarité institutionnelle après son approbation par son secrétaire général.
De son côté, le gouvernement a déclaré qu'il accueillait favorablement un dialogue constructif avec l'Eglise et a appelé les Malawites à travailler ensemble pour consolider les progrès économiques.
